如果8月2日美國兩黨未能就提高國債上限達成一致，理論上來說美國就是破產了。那麼從8月3日起美國將是怎樣一番模樣呢？可以肯定的是，8月3日一 早上，政府職員們還會照常去上班，美國大兵也還會駐守在他們的軍營。但是，美國卻喪失償還債務的能力了。不過這到底意味著什麼？恐怕誰也說不清。一名經濟 記者說："我們不知道以後會怎麼樣。我們只能比照著雷曼兄弟銀行的破產過程來想像。也就是說最後都是心理的作用，會讓市場上下波動。"

一點不誇張地說，這會製造出來很多緊張情緒。有一些是很清楚的：如果下周二美國這個世界上最大的經濟體喪失償還能力了，那麼本來增長就乏力的美國經濟必然會一落千丈。金融分析師麥彼德（Greg McBride）說："如果山姆大叔破產了，那我們就真麻煩了。不但貸款利率會增加，而且最關鍵的問題是以後還能不能獲得貸款。再之後就是會出現大面積失業現象，經濟衰退，養老也成問題。"

如果美國破產了，受到影響的不止是美國，其它國家一樣難逃後果。新上任的國際貨幣基金組織總裁拉加德也提醒了美國人這一點。令人感到意外的是，國際 金融市場的反應仍出奇的平靜，不過證券交易所的氣氛有明顯升溫的架勢。拋棄美元的風潮早就引發國際金價再創歷史紀錄。華爾街記者懷特（Ben White）說，這可謂是山雨欲來風滿樓。"如果分析師們仍然看不到政界做出進一步的努力，那麼最晚到這周周末市場就會做出相應的反應。到目前為止只有小量的兌換流動，比如瑞士法郎。"

儘管市場反應顯得很平靜，事實上華爾街已經將國家破產的風險完整計算了一遍。分析師們試著計算出來，如果美國破產了，那麼擔保美國國家債券的風險究竟有多高。對沖基金已經儲備大量的資金準備低價購入美國的債務。

除了大的投資者，一般的美國人現在也在考慮國家破產對他們究竟意味著什麼？美聯準前副主席瑞夫林（Alice Rivlin）說："如果市場失去了信心，利率迅速上漲，那麼需要支付高額利息的就不僅僅是政府，同時還有我們所有人。那我們就要面對新的一輪經濟衰退。"

不過，就像一再重申的，誰也不知道結果會是怎樣。但是歷史有的時候就是往復的。1987年的時候，當時的美國總統雷根也曾和國會就提高債務上限進行過爭辯，不過那時候的上限要遠遠低於現在。但是彼時和此時，兩任總統的擔憂是一樣的，就像那時雷根所說的："利率會高到爆炸，市場不穩，國家赤字繼續增長。無論面對本國還是世界，美國都有義務去承擔起這項特殊的責任。"

作者：Ulrike Römer 編譯：洪沙

責編：李魚