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美國私企月球探測器升空 計劃軟著陸

2024年2月15日

2月15日凌晨,美國私營太空企業「直覺機器」的月球探測器「奧德修斯號」從卡納維拉爾角發射場升空。按照計劃,它將在下星期與月球表面軟著陸。一個月前,另一家美國私企的月球軟著陸任務失敗。

2月15日凌晨,美國私營太空企業「直覺機器」研發的月球探測器「奧德修斯號」從卡納維拉爾角發射場搭SpaceX的「獵鷹9號」火箭升空
2月15日凌晨,美國私營太空企業「直覺機器」研發的月球探測器「奧德修斯號」從卡納維拉爾角發射場搭SpaceX的「獵鷹9號」火箭升空圖片來源: Gregg Newton/AFP/Getty Images

(德國之聲中文網)"奧德修斯號"預計將在飛行六天後抵達月球軌道,並在一天後嘗試在月面軟著陸。

如果此次任務成功,將是1972年"阿波羅17號"載人飛船探月任務後,美國首度再有航天器在月球著陸。而且,"直覺機器"也有望成為全球首家實現月球軟著陸的私營企業。

就在1月初,美國航天機器人技術公司研發的"游隼"月球探測器升空,但很快就遭遇了燃料大量洩漏的嚴重問題。這枚原定軟著陸的探測器,最終只能飛掠月球,並在發射10天後返回地球大氣層焚毀。

此次"奧德修斯號"探測器的軟著陸任務地點預定在被認為富含水冰的月球南極區域,距南極點僅300公里左右。高4.3米、擁有6條著陸腿的"奧德修斯號"必須避開該區域密集的隕石坑及陡坡。

美國預定在「阿爾特彌斯3號」任務實施載人登月,不早於2026年底圖片來源: NASA/ESA/dpa/picture alliance

美國宇航總署(NASA)是探測器上科研設備的主要資助方,為"直覺機器"公司總共提供了1.18億美元。該機構希望在2027年前後借助商業航天公司的力量再次實現載人登月。NASA表示,"奧德修斯號"上的六項導航和技術試驗有助於為即將到來的載人任務鋪平道路。

除了NASA,"奧德修斯號"探月任務還獲得了其他機構或個人的資助,其中包括為哥倫比亞運動服裝公司測試一種金屬夾克面料,該材料有望作為著陸器的隔熱層。雕塑藝術家昆斯(Jeff Koons)則將125枚直徑為2.56釐米的月球雕塑放入了探測器中。佛羅里達安柏裡德航空大學的一部相機還將在著陸期間拍攝"奧德修斯號"探測器的照片。按照計劃,探測器將在月表工作一周左右。

迄今為止,只有美國、蘇聯/俄羅斯、中國、印度日本這五個國家的探測器成功實現過在月球軟著陸。除了美國,中國也計劃於2030年前後實現載人登月。中國航天部門計劃在今年5月發射"嫦娥6號"探測器,有望成為人類史上首次在月球背面采樣並返回地球的探月任務。

(美聯社等)

探月飛船順利返回地球 美國開始暢想火星

01:41

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