中國國家副主席習近平2月中旬訪美的行程之一是前往艾奧瓦州。據法新社報導，1985年，時任河北省正定縣縣委書記的習近平首次訪美時就曾到訪過艾奧瓦州。艾奧瓦州州長布蘭斯塔德（Terry Branstad）回憶說，當時習近平「受到艾奧瓦州熱情友好的款待」。他說，習近平感受到艾奧瓦州人的親切與友好，這讓習感到很高興。艾奧瓦州對中國的興趣主要在於經貿方面。近些年來中國從美國中西部地區進口的豬肉、玉米、大豆等農牧產品數量大幅猛增。