美中關係事關全球利益

2010年1月，由於美國堅持向台灣出售總價值近64億美元的武器，中方決定暫停一系列軍事交流項目，其中包括美國國防部長蓋茨原定6月訪華的計劃。因此，蓋茨這次訪華被外界稱為"破冰之旅"。

這次美國國防部長的訪華能夠成行，在蓋茨看來是有原因的。他在前往中國途中對記者說："很清楚，中國希望我在胡主席訪問華盛頓之前前去。"胡錦濤將於1月19日開始訪問美國。雙方顯然對此都非常重視。

蓋茨認為："以我自己看來，美國和中國之間積極的、建設性的、全面的關係不僅是兩國相互利益所在，而且涉及這個地區、我要說涉及全球每個人的利益。"

蓋茨上次訪問中國要追溯到2007年。那時他是布希治下的國防部長。2008年12月，美國當選總统歐巴馬提名蓋茨留任國防部長。但留任至今，他還沒有再訪中國。美國與中國的軍事關係始終斷斷續續。1989年天安門事件後美國宣佈對華採取制裁措施，到1994年10月才有了美國國防部長佩裡訪華之行；2001年4月中美發生撞機事件後，美國國防部宣佈中止兩軍交往。到2005年10月，美國國防部長拉姆斯菲爾德才首次訪華。

中國的武器發展

蓋茨在途中談到中國的軍備發展："他們顯然有能力在一定程度上給我們的軍事力量造成危險。我們必須要注意他們的動向，我們必須以我們自己的發展計劃給予適當的回答。"

但他接著表示，中國在武器研發方面的發展正凸顯了與中國軍方展開對話的重要性，他希望他周日開始的訪問能夠成為加深與亞洲崛起的大國之間防務關係的基石。他還希望通過這樣的戰略對話能促成裁減軍備。

就在蓋茨訪華前夕，中國隱形戰機（中國媒體多稱之為"隱身戰機"）殲20忽然曝光，引起了許多猜想。蓋茨說："我們知道他們在發展一種隱形戰機。""我們看到，他們在發展這種戰機方面也許比我們的情報部門預言的走得更遠。"但他補充道，"問題是這種戰機有多麼隱形。"中國境內外媒體這些天對此有不少討論。著名軍事專家平可夫認為，殲-20動力不足，隱身不完善，僅是4＋代。

蓋茨也提到了中國的反艦艇導彈，他說，中國的這種導彈已經到了比較先進的水準，但不清楚的是，這種武器是否已經具備充分的實用性。

北韓問題是此行的一個焦點

離開中國後，蓋茨將於周三前往東京，周五前往首爾訪問。全程焦點是北韓危機。因此，他的中國之行也被普遍認為會重點談及北韓問題。

蓋茨對記者說："我們認識到，中國在過去一年的後半段裡，為緩解半島的緊張狀態作出了積極的貢獻。""我想，我們的目的之一是看看能否擺脫北韓這種周而復始的挑釁，給半島帶來更大的穩定。"他補充道："我們對此有著共同的利益。"

綜合報導：平心（據法新社等）

責編：葉宣