（德國之聲中文網）據路透社報導，美國專家周一援引上周拍攝的衛星照片指出，中國顯然已經開始在美濟礁（Mischief Reef）興建其在南中國海爭議島礁上的第三條飛機跑道。

這些衛星照片是由華盛頓智庫美國國際戰略研究中心（CSIS）委託拍攝的。9月8日拍攝的照片上可以看到中國近期填海修建的人工島礁之一美濟礁上的建造工程進度。

「很顯然，我們看到的是一條建成後將有3000米長的飛機跑道，我們還看到在類似海港碼頭設施的地方也正在進行建造工作」，該智庫「亞洲海事透明計劃」（Asia Maritime Transparency Initiative）主任波林（Greg Poling）指出，圖像顯示美濟礁上有一塊3000米長的矩形區域，四周有防護牆，這看起來和之前中國在其它的爭議島礁上進行的飛機跑道工程類似。

今年6月底的衛星圖片顯示，中國在永暑礁（Fiery Cross Reef）上修建的3000米飛機跑道已經基本完工。美國國際戰略研究中心的報告還指出，這樣長度的飛機跑道將能夠供幾乎所有型號的中國軍用飛機起降。

周一，中國外交部發言人洪磊在被記者問到有關美濟礁的問題時，再次重申了中國對於南沙群島（國際上稱斯普拉特利群島，英文Spratly islands）「無可爭辯的主權」，以及在那裡修建軍事設施的權利。

美國方面曝光有關中方爭議島礁建設工程的消息正值中國國家主席習近平即將訪美之際。華盛頓對中國在涉及主權爭議的問題上態度越來越咄咄逼人表示憂慮，並預計將在兩位國家首腦的會談中提到此事。

美國國防部發言人海軍中校厄本（Bill Urban）拒絕對波林的相關判斷予以置評，但是他在此強調了美國呼籲中國停止在南中國海填海造島、建造設施和軍事化工程的立場，呼籲「緩解緊張局勢，為外交解決途徑創造空間餘地」。

「中國強調了其建設工程的目的，並且繼續推進修建進程，這樣的做法不能緩解局勢，也不能找到有意義的外交解決途徑」，厄本補充道。

亞洲海事透明計劃主任波林認為，中國在美濟礁上修建的新飛機跑道可能對於菲律賓來說尤其值得擔憂。因為該跑道將允許中國在禮樂灘（Reed Bank）附近進行更為固定化的巡邏，而菲律賓一直在禮樂灘一帶進行油氣資源勘探工作。

他還指出，一旦三條飛機跑道全部建成，中國將有條件對飛越其宣示主權的島嶼附近上空的所有飛機構成威懾，而如果中國要在那裡部署高級空中防務力量的話，則更加令人擔憂。

菲律賓政府沒有立即對這一消息發表評論。

從去年開始，中國加快了在南中國海域的人工填海造島工程，引起華盛頓的強烈批評。