特拉帕托尼早早的就公佈了球隊的首發陣容，沒想到這一陣容剛一出台就引起了「蛙聲一片」，義大利的媒體和球迷無法理解老帥為什麼讓在整個賽季表現不佳的皮耶羅與維耶裡在鋒線上搭檔，而犧牲卡薩諾，此外，用卡莫拉內希頂替菲奧雷的舉動，也在隊內引起了不小的爭議，這種爭吵在開賽之前大規模的爆發，在義大利征戰重大比賽的歷史上並不多見，因此甚至有媒體稱這支義大利隊是「身披藍色運動衫的荷蘭隊。」而後者恰恰是以經常發生內訌而享譽世界足壇的。

丹麥隊雖然實力不如義大利，但是其凶悍而簡煉的打法卻正是義大利人最頭疼的，這場比賽之前，兩個隊的5次交鋒，義大利人僅僅是3勝2負稍佔上風，而最近一次的交手是99年的9月8日，義大利隊在自己的主場2比3飲恨。如今的丹麥三條線均有領軍人物，早在賽前就向義大利發起了挑戰，而面對對手的挑釁，藍衫軍團也知道唯有首戰取勝，才有可能順利的駛出「海盜窩」。（同組還有另外一支北歐勁旅瑞典）

自信的特拉帕托尼並沒有對自己的戰術做太大的調整，依然祭出4231的法寶迎戰丹麥人。然而丹麥人的頑強的確超出了義大利人的意料，整個上半場，義大利隊只有托蒂12分鐘時一記30米外的自由球和第43分鐘時皮埃羅和托蒂禁區內連續兩腳射門有些威脅。丹麥人則憑借著凌厲的快速反擊和遠射與義大利人周旋，第44分鐘，約根森禁區內的勁射迫使布馮作出了一次精彩的撲救，他們上半場的控球時間更是達到了61％，完全壓制了義大利人。整個上半場雖然雙方0比0互交白卷，但是場面卻異常精彩，兩支球隊把防守反擊戰術的精華發揮得淋漓盡致。

下半場，慢熱的義大利隊逐漸進入了狀態，56和57分鐘時維耶裡和帕努希的兩次頭槌都幾乎洞穿了丹麥人把守的大門。不過丹麥隊很快憑借著兇猛的拼搶重新掌握了場上的主動。特拉帕托尼在比賽中先後換下了他所欣賞的皮耶羅，卡莫拉內希和扎內蒂，可以說在相當程度上否認了自己此前的戰術。然而短暫的出場時間使得替補出場的卡薩諾，菲奧雷和加圖索並無法真正的發揮出水準，最終雙方0比0草草收場。布馮無疑是義大利得保平局得最大功臣，他的幾次撲救使得義大利在全場被動的情況下得到了一分，賽後，布馮說：「是的，我做了幾次很漂亮的撲救，我必須要對得起我身上的義大利隊服。」

特拉帕托尼的排兵布陣賽後繼續遭到質疑，在接受義大利電視台的採訪時他表示：「我們上半場沒有很好的投入比賽，下半場情況有所改變，不過我們浪費了太多的機會。」從整場比賽的表現來看，特拉帕托尼最信任的扎內蒂和皮耶羅恰恰是他最早換下的兩個人，尤其是後者，特拉帕托尼為了他可以說幾乎得罪了所有的媒體和球迷。皮耶羅在2000年歐錦賽和2002年世界盃上的疲軟使得人們對「斑馬王子」的信任值降到了歷史最低點。下一場比賽對特拉帕托尼的用人是策略是又一個考驗，在繼續被人指責為任人唯親和順從「民意」之間，特拉帕托尼必須作出一個艱難的抉擇。