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聖誕節的大明星--聖誕老人尼古拉斯

Sertan Sanderson2015年12月6日

每年的12月6日,聖誕老人尼古拉斯就會挨家挨戶將小孩子們準備好的空靴子裝滿禮物。許多歐洲國家都保持著這個習俗,不過美國人的聖誕傳統卻有不同,但無論在哪裡,聖誕老人都是聖誕節日活動中最受歡迎的人物。

USA Weihnachten Weihnachtsmann
圖片來源: picture alliance/akg

(德國之聲中文網)甚至在電玩游戲和平板電腦十分流行的今天,在大部分歐洲地區,人們還是保留著在12月6日"尼古拉斯日"迎接聖誕老人的傳統。不過,美國的習俗與歐洲不同,在美國,聖誕老人在聖誕前夜的時候才會出現,他乘著馴鹿拉的雪橇到來,從煙囪爬進屋內,給孩子們留下禮物。這位白鬍子聖誕老人的名字也不是歐洲人廣泛熟知的尼古拉斯"Nikolaus",而是聖‧克勞斯"Santa Claus"。

不過,這種情況或許會出現改變:在美國的密歇根,邁爾(Carol Myers)創立了一個虛擬訊息網站"聖‧尼古拉中心",這個機構收集了關於聖誕老人的各種訊息。該公司還舉辦了一個尼古拉斯展,在美國各城市舉行巡迴展覽,讓美國人對這位聖誕明星更為瞭解。

接受採訪時,邁爾表示:"我們在密歇根的老家是由許多荷蘭移民一起建起來的,到現在還保留著許多荷蘭的傳統。所以我們也會把'尼古拉斯日'作為一個節日,會拿出靴子迎接聖誕老人。"看起來,對尼古拉斯這個名字熟悉的美國人越來越多。也有愈發多的人意識到,聖‧克勞斯的歷史源於歐洲,而不是來自可口可樂的廣告。上世紀30時代,可口可樂就推出了穿著紅白套裝的聖誕老人形象,這個形象十分成功,以至於許多人對聖誕老人的印象都停留在這個廣告之上。

許多人都對可口可樂廣告上和藹可親的聖誕老爺爺印象深刻圖片來源: DW

邁爾表示,無關乎信仰,尼古拉斯給所有的人都帶來歡樂。所以孩子們是歡迎尼古拉斯還是歡迎聖‧克勞斯,這其實並不重要。

北卡羅來納州坎貝爾大學神學和哲學教授恩利施(Adam English)認為,聖誕老人突破了信仰的界限:"與大多數只有虔誠基督教徒所尊敬的聖人不同,聖尼古拉斯不僅受到了對宗教不那麼熱衷的人的肯定,甚至還獲得了沒有信仰群體的認同。"

尼古拉斯來了!

他著有《變為聖誕老人的一位聖人》一書,書中詳細地寫出了聖‧尼古拉斯的故事:"他廣為人知--從阿根廷到冰島都受到歡迎。他被認為是俄羅斯和希臘的守護神。當然,他主要是孩子們的保護神。"

而今,人們總是把尼古拉斯和幸福歡樂的孩子聯繫在一起。接受德國之聲採訪時,恩利施強調:"許多人都認為我們忘記了聖誕節本身的意義和目標,只記得享樂和消費。但是人們歡笑和享受樂趣就是一件十分健康的事情。因此我們需要尼古拉斯這個偶像形象,要記得享受孩童般的歡樂和與家人、孩子互動的樂趣。"

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