在反對黨計劃舉行的示威遊行開始前數小時，肯亞政府出動了數百名警察，包圍了首都奈洛比市中心的自由公園。然而，自視在選舉中獲勝的該國反對黨領袖奧廷加依舊呼籲其支持者參加旨在反對不無爭議的選舉結果和總統齊貝吉的和平的遊行活動。奧廷加表示，至少有一百萬居民將以此方式表達自己心中的不滿。他說：「這對國家來說是一個重要的時刻。肯亞居民無法容忍齊貝吉領導的政府在選舉結果上做手腳。而遊行示威不過是抗議浪潮的開始，反政府的抗議活動將長久地持續下去。」

儘管數天前肯亞警方就禁止該國居民上街遊行，但毫無結果，因為肯亞没有足夠的安全力量。奧廷加則反駁了這種說法：「遊行活動是不能被禁止的。法律中明文規定：舉行遊行活動者需在48小時前通知警察。我們照章辦事。我們不必申請官方批准。我們只需通知他們即可，以此確保參加遊行示威者的人身安全。如果我們現在取消計劃中的遊行活動，那麼我們將無法舉行任何抗議集會。」

許多人擔心，遊行活動會遭到血腥鎮壓。自12月30日發生暴力事件以來，肯亞反對黨多次指責該國警方人員，濫殺無辜。肯亞副總統阿沃裡呼籲奧廷加，取消抗議集會。儘管人們掌握了許多證據，但肯亞政府依舊拒絕承認對選舉結果做了手腳。阿沃裡表示：「我呼籲我的朋友奧廷加，克服心中的憤怒、不滿等一些列消極情緒，他想當總統於國家不利。奧廷加先生，在一個勞動日呼籲居民進城參加大規模的遊行活動，對肯亞居民的生命安全是極不負責的。」

然而周四的情景並不像是一個普通的勞動日：往常汽車堵塞的馬路如今空空蕩蕩，所有的商店都關了門。當地許多居民周三就搶購了大量所需物品，他們擔心，在遊行結束後暴力浪潮會接連不斷。

即便在絕大多數奧廷加支持者所在的貧民區，周四一早也是一片寂靜。但人權人士奧蒂諾堅信，奧廷加的支持者一定會來參加抗議集會的。奧蒂諾說：「肯亞贫富懸殊極大。它是少數人富有，絕大多數居民生活在貧困線以下的國家之一。暴力事件的起因是人們的徹底失望，因為肯亞居民原本以為，他們獲得了成功，所以無法接受眼睜睜地看著自己的勝利果實被別人偷走的現實。」

此間，國際社會加大了對肯亞冲突雙方的壓力，要求他們平息衝突，結束自去年12月30日以來的暴力浪潮。德國外長施泰因邁爾已與奧廷加和肯亞外長圖朱展開電話聯繫，希望他們同意啟動國際斡旋努力，但卻遭到肯亞政府的拒絕。聯合國秘書長潘基文表示願意親自作為調解人。

肯亞发生的騷亂首先波及該國西部地區，估計已造成3百多人喪生，數萬人逃離家園。