（德國之聲中文網）天文學家周日表示，前一天晚間觀察到了一個神秘火球在德國西部的夜空中劃過。
波昂附近的錫根市（Siegen）的一位目擊者告訴柏林技術大學（TU）和德國航空航天中心（DLR）的"火球網路"，明亮的光條持續了5到7秒，期間呈翡翠色，最後變成了兩個較小的斑點。
德國航空航天中心的火球現象專家海因萊因（Dieter Heinlein）說："很可能是一顆小行星碎片進入了大氣層。"他指出，星期六傍晚出現這一事件的位置大致為德國中部的卡塞爾市（Kassel）上空。
柏林工業大學行星大地測量學負責人奧伯斯特（Jürgen Oberst）教授周日說，在幾個小時內，收到了大約90個目擊事件的通知。
當地報紙《萊茵郵報》得到了一位摩托車駕駛者用頭盔上的攝影機記錄下的火球短暫穿越星空的情況。
觀察人士告訴《萊茵郵報》："當地時間晚間18：40分左右，杜塞道夫-魯登堡（Ludenberg）至邁特曼（Mettmann）方向天空出現了非常明亮的火球，隨後分解為多個部分。"
另一位目擊者從德國北部的石勒蘇益格-荷爾斯泰因州（Schleswig-Holstein）向奧地利的佳貝爾格（Gahberg）天文台報告稱："看到一個明亮的物體，拖著綠色的尾巴從西向東飛來。"他補充說："尾巴是物體大小的3-4倍，有小部分脫落。"
歐洲上空的30個火球
根據德國航空航天中心網站的數據，這次火球出現的時間被認可為超過5秒，平均每年在歐洲發生30次，比轉瞬即逝的"流星"還要明亮，可見時間也更長，尤其是在每年的11和12月期間。
海因萊因說，11月19日在奧地利發現了類似的推測為小行星碎片進入大氣層的事件。
2015年10月，位於柏林的幾台全天候攝影機在德國東部和鄰國波蘭捕捉拍攝了一顆明亮的火球。同時有許多目擊者也報告了這一事件。
根據DLR的說法，這些小行星是太陽系行星形成階段遺留下來的少量殘骸，如今它們中的絕大部分在火星和木星之間運行。這個所謂的小行星帶中碰撞產生的碎片會抵達地球。
德國航空航天中心的網站上也提供了識別所謂隕石墜落碎片的技巧，包括非常重的，有磁性的和表面光滑的隕石。
任琛/李魚（德新社、法新社、美聯社）
天文學家不斷在宇宙中尋找會與地球擦身而過，可能會有撞擊地球危險的小行星。9月1日，名為2011 ES4的小行星掠過地球。這並非是小行星第一次與地球的親密接觸，最近幾年不少小行星都曾飛掠地球。
圖片來源： picture-alliance/dpa/ESA/P. Carril9月1日小行星2011 ES4會飛過地球，屆時它距地球最近時為12萬公里，與地球之間的距離不到地球與月球距離的三分之一。這顆小行星的模樣雖然未知，不過可以肯定的是，它的直徑在22米到49米之間，是一顆較小的小行星。
小行星2020 QG個頭更為嬌小，直徑約為3到6米的這顆小行星今年8月16日的時候曾在距離地球表面近2950公里的地方掠過。因為距離地球很近，由於地球引力而改變了軌道。
2017年9月初，一顆體積較大的小行星佛羅倫斯飛過地球。它的直徑大約為4.4 公里。它並不算是與地球擦肩而過，飛過地球時與地球距離約為700 萬公里。這顆行星在1981年被發現，並用有護士之母之名的英國近代護理學和護士教育創始人佛羅倫斯（Florence）命名。
2013年2月，一顆重達13萬噸的小行星2012 DA14飛掠地球，它距離地球最低的點約為2.7萬公里，比一些圍繞地球運行的人工衛星距離地球的距離還要近。
人們把穿透地球大氣層墜落到地面的小行星或者其它天體稱作隕石。隕石也會給人類的家園——地球帶來不小的破壞。
大約6500萬年前，一塊巨大的隕石撞擊尤卡坦半島，由此產生的希克蘇魯伯隕石坑直徑達到300公里。科學家們猜想，這次隕石撞擊導致了恐龍的滅絕。
隕石的模樣與地球上的石頭相似，表面有燒焦的痕跡。這是當隕石穿過大氣層在摩擦中被加熱至熾熱而留下的痕跡。
彗星的彗核由氣體雲組成，並且帶著一個由氣體、岩石和無數塵埃粒子等等組成的巨大尾巴。如果彗星塵粒進入地球大氣層，就會有超過3000攝氏度的高溫，並開始發光，形成流星。
如果一顆彗星飛得離地球很近，那麼，無數塵粒逐漸脫離彗星降下，這個流星群就是我們看到的流星雨。圖片上英國巨石陣上空的流星雨美麗壯觀。
2013年，歐洲航天局在義大利弗拉斯卡蒂開設了一個近地天體研究中心，像特內裡費島的天文望遠鏡（如圖）收集到的數據都會傳輸到該機構。
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