馬尼拉

在東南亞地區安全挑戰增加之際，取名為「肩並肩（Balikatan）」的菲、美年度聯合軍演周一（4月16日）開始舉行。菲美雙方派出6000多名官兵參加橫貫菲律賓的此次為期12天軍演。上周，圍繞南海主權爭議，菲律賓和中國發生新糾紛。菲律賓武裝力量參謀長德洛薩（Jessie Dellosa）在聯合演習啟動講話中表示，演習並不針對中國。不過，他強調指出，聯合演習凸現了美國對菲律賓這一弱小盟友的支持。觀察家注意到，菲律賓軍方新近曾明確表示，「肩並肩」聯合軍演的某些部分將安排在朝向南中國海的巴拉望島西部海域。此外，美國正重新部署在亞太地區的軍事存在，目的之一是應對中國在相關地區不斷增加的政治、經濟和軍事影響。中國批評美國的計劃。中國國防部稱，美國的所作所為表現的是「冷戰意識」。對此，菲律賓總統阿基諾三世上月曾對法新社表示，他願意通過批准舉行更多的「肩並肩」這樣的聯合軍演向美國提供幫助。