17世紀，萊比錫就舉辦了第一次書展，將近400年以後，2008年的3月13日到16日，萊比錫書展再次在這裡舉行。" Der Leipziger Gutenbergweg"一書的作者克瑙普夫，一直追蹤著萊比錫這座城市的歷史，他表示："在二戰之前，萊比錫被認為是德國圖書貿易的總部。"

1920年時，萊比錫在主要為英語出版商和書商服務，提供向全世界銷售的組織模式。到了1930年，萊比錫已經有23萬居民，還有436家出版商，277台列印機和69家書店。每10個人中就有1個為圖書業工作。

第三帝國時期這一切都被改變了，因為許多尤太人所擁有的書店被迫關閉了，二戰期間萊比錫遭到轟炸，100多萬本圖書也在戰火中被燒掉了，這個曾經影響了全世界出版業的城市已經沒有了屬於自己的書展。

二戰結束後，萊比錫又努力重新去回歸到出版業的隊伍中去。"1945年之後，很多出版社並沒有拿到許可"，克瑙普夫說，"出版商不是搬走，關閉就是被驅逐了。"不過並非所有的一切都不復存在了。1955年，萊比錫成立了創意性的"德國文學院"，城市的出版業也重新在共產黨的統治之下緩慢的復甦著。

雖然德國的統一使得許多出版社倒閉了，但是萊比錫依然在努力去恢復其以前的榮耀，並且打造自己新文學之家的形象。小出版商開始陸陸續續在萊比錫出現，一些年輕的作家搬到萊比錫，成為了"德國文學院"的學生。

萊比錫書展在經歷了一個長達10年的間隙之後，終於又重獲新生。如今的書展將重點放在了德國，中歐以及東歐容易接近公眾的文學讀物上，書展尋求突出萊比錫的文化傳統，同時回饋社會，這其中的一個方式就是舉辦名為"Leipzig reads"的文化節。有1900多位作家雲集萊比錫及展覽中心，數以萬計的觀眾聆聽了他們朗讀作品。朗讀場所遍佈萊比錫的大街小巷，除了傳統的咖啡廳和書店之外，連火葬場也成了讀書處，這也拉近了作者和讀者之間的關係。

本次萊比錫書展於13日開始，來自36個國家的2300個展商在萊比錫設置了展位。