「臭氧層空洞」在80年代曾是個讓人產生恐懼的名詞，它的含義是，保護地球人類以及所有生態的臭氧層正在慢慢消失。沒有臭氧層，陽光紫外線便在沒有過濾的情況下直射地球。這樣的強輻射會引發多種癌症疾病。因此，當臭氧層出現漏洞的消息進入公眾社會時，警鐘長鳴，它驚醒的不僅僅是科學界。

德國不來梅大學環境物理研究所的布赫維茨認為，當年人們對臭氧層的認識在很膚淺，人們知道，氟化物進入大氣層會破壞臭氧層，「不過，這不會這麼快就發生，程度也不見得聳人聽聞」。然而，正是那一聲警鐘震驚了整個一代，人們開始行動。不過兩年即1987年9月16日人們推出旨在辨明破壞臭氧層的物質的「蒙特利爾議定書」。這個文件規定了氟化物含量的上限以及幫助發展中國家的手段。到目前為止，已有190多個國家在這個文件上簽了字。

20年後的今天，人們基本認為「蒙特利爾協定書」是歷史上成功的典範，是國際環保政策領域的里程碑。不過，這一文件究竟產生了哪些具體成效？不來梅大學環境物理研究所的布赫維茨認為，「最重要的禁令得到了貫徹」。科學大氣測量顯示，這些年來，氟化物在大氣中的含量越降越低。

然而，臭氧層空洞比沒有消失。10年代南極地上空一直都出現過臭氧層空洞。北極的情況稍好一些。「蒙特利爾協定書」成功的一面不可否定，但即便有了這個文件，臭氧層也並沒有像人們想像的那樣短期內得到恢復。氟化物的壽命都很長，氟化物的化學分子非常穩定，存在幾十年不成問題 。科學家認為，60年後，可能會漸漸達到上世紀70年代的水準。

二氧化碳的威脅

一部分科學家對此表示樂觀，但另一部分則樂觀得很有限。正如布赫維茨所說，沒有人知道50年、60年後的世界是個什麼樣子。單說溫室氣體吧，它會提高大氣層靠近地球部分的溫度，同時降低平流層也就是大氣外層的溫度。平流層溫度低也會加快臭氧層毀壞的化學過程。

由此可見，導致出現臭氧層空洞的原因很多，人們現今知道的就有氟化物和二氧化碳。在氟化物問題上，人們容易達成共識，行動也迅速。但降低二氧化碳不是一個短期內就能征戰得勝的。