西德匯報集團WAZ是德國最大、經濟實力最強的媒體集團之一。該集團的旗艦報紙『西德匯報』是德國國內最大的地區報紙。該集團還有十幾份其他的地方性報紙，並且僅在德國就有超過50份專業雜誌或周刊。

霍恩巴赫就任西德匯報集團總經理已有四年多。之前他是「專為東南歐的常規套餐」項目的第一個協調官。在這期間，他摸熟了那些國家的情況，並認識了許多人。他相信，東南歐很快將成為共同、融合的歐洲的一部分。因此，西德匯報集團盡早進入這個地區，他認為這是符合策略利益的。

對於在巴爾干半島的產業，WAZ集團首先感興趣的是，獲得一些出版社及其印刷廠的財政管理權，另外控制平面媒體的運作方式。

在克羅埃西亞，WAZ集團擁有該國最大報紙出版社──歐洲新聞股份公司－－的一半股權，並控制70％的平面媒體。在塞爾維亞，最著名的Politika出版社的一半產業屬於WAZ。在蒙特內哥羅共和國，他們擁有日報「Vijesti」，羅馬尼亞「全國日報」和「羅馬尼亞自由報」。在保加利亞，WAZ控制了大概三分之二的報業市場。

批評家警告，WAZ集團通過對市場的佔有，可能會壟斷並影響這些國家的公共意見的產生。更有人擔心WAZ集團會直接對記者施加影響，但霍恩巴赫對此表示否認。

霍恩巴赫說：「從來沒有出現這樣的例子，一個也沒有。我們集團中沒有一個記者會這樣抱怨：他們被我們指使，這樣報導那樣報導。而是相反：有證據可鑑，很多時候我們的記者或者其他人向我們尋求幫助，因為他們處於本國的政治壓力之下，於是我們保護他們免受影響和壓力。」

在這個地區也有普遍擔憂，德國的大康采恩將因為收購和重組出版社進行大量裁員。但是這個傳言至今也沒有成真。無數的工作人員甚至還被加了薪。霍恩巴赫說，目前一直還有其他的盈利空間。不過至今，WAZ在波斯尼亞－黑塞哥維亞，科索沃和阿爾巴尼亞這些地區還沒有投資。

霍恩巴赫認為，許多國家的報紙市場上正進行著引人矚目的變動。俄羅斯、烏克蘭或者印度的許多地方報紙集團也正在尋找國際夥伴。甚至從中國也向WAZ發出了第一個尋求合作的訊號。一段時間來，地方報紙也漸漸地成為國際市場的目標了。

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