（德國之聲中文網）2008年以來，英國作家艾禮凱（Alec Ash）一直旅居在北京。他在胡同裡每天都能見到和他一樣的80後同齡人。於是有一天，他決定寫一本關於這一代人的書。他說："我想深入瞭解這一代人，他們和我一般大，面臨同樣的挑戰，不同的是他們生活在另一種環境裡。"

艾禮凱的英文新書"Wish Lanterns: Young Lives in New China（暫譯：《祈願燈：新中國的年輕人》）近日出版。通過長時間對這六個年紀相仿的中國人的觀察和訪問，艾禮凱瞭解到他們的憂慮、困難、恐懼、理想、希望和願望。其中許多內容對於今年30歲的艾禮凱而言似曾相識。但是也有讓他感到陌生的地方，艾禮凱介紹："在中國的80後看來，他們的父母就像祖父母甚至曾祖父母一樣生疏。他們和父輩之間的代溝如此之大，以至於他們感覺自己生活在另一個宇宙裡。"

艾禮凱從中察覺到中國發生的總體變化。書中六個主人公的家境都相對富裕。他們從小就開始接觸電腦網路，可以到處旅遊，都有出國經驗，生活方式十分西化。但是艾禮凱認為，他們並沒有像西方國家期望的那樣開始追求更多民主和法治，"他們並沒有渴望民主和希望社會更自由 。"

這是為什麼呢？艾禮凱描述的六個中國80後並未有意識地經歷了1989年的天安門大屠殺，當時被鎮壓的反抗精神也不屬於他們。艾禮凱補充道："對他們而言，（89年事件）就彷彿發生在50年前那樣遙遠。這當然是因為中國經歷的天翻地覆變化，這個國家各個層面都有變化，唯獨政治體制未變。而這就導致我描寫的主人公在一定程度上感覺自己沒有權力。"

中國目前大約有三億16至30歲的"千禧一代" （也稱"Y一代"，Generation Y)。這些人當然會對中國產生巨大影響，但是可能並不會如西方國家所願。艾禮凱說："至於中國具體會發朝什麼方向發展，尚無人知曉，就讓我們靜觀其變吧。"而有關大概的發展方向，似乎可以在艾禮凱的書中找到一些答案。

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