繼國際工業界多年投資日益增長的中國業務之後，越來越多的保險公司正在進入亞洲的這個巨大市場。如英國保誠人壽健康保險公司又獲得了在中國兩個城市出售人壽保險的許可。這樣，這家英國第二大保險公司一共獲得了十項許可，甚至超過了在全球開展保險業務的排頭兵－美國國際集團。

自從中國的生活水準提高以來，這個擁有13億人口和現有390億美元的業務範圍的國家對外國保險公司具有很大的吸引力。在中國的社會主義國家減少公民的社會保障待遇之後，業務量也許還要增加。此外，專家們認為，由於多年來執行獨生子女政策，中國面臨一場人口災難，象許多歐洲國家一樣，中國將缺乏為社會保障體系提供資金的年輕一代人。

所以，一筆好生意在向有技術和財力的保險公司招手。標準普爾公司估計，五年內外國保險公司將佔有中國人壽保險市場的20％。做一個比較：2004年，外國公司佔有的份額僅為2.6％。標準普爾公司的香港分析家說：「我們期望，外國公司將佔領更大的市場，但是批准程序太麻煩，拖延了這一擴展過程。」中國要求外國保險公司與中國夥伴合作，這就限制了外國保險公司的擴張。此外，許可往往要拖延一年多的時間。麻煩的事是，已在一個城市提供保險業務的公司還需要為開展其它單項保險提出申請。

沒有一個保險市場象中國市場這樣快速增長。中國監理部門的統計數字表明：1999年至2004年，中國的人壽保險市場平均每年增長30％。去年，保險費收入共達到390億美元，其中十億美元為外國保險公司的收入，佔整個保險收入的2.6％。麥肯錫企業咨詢公司預計，2008年中國人壽保險市場的保險費收入將上漲到1280億美元。德國人也嗅到這個領域的大好商機，世界最大的分保公司－慕尼黑分保公司亞洲業務負責人維特曼說，中國百萬人口以上的城市有150多個，中國的經濟在發展、2008年北京舉辦奧運和2010上海舉辦世界博覽會，都意味著要對基礎設施大量投資，需要大量投保。

但是，外國保險公司不能保證不遭受失敗，它們一直處於中國監理部門的監督之下。如英國保誠人壽健康保險公司今年五月在中國首都非法設立銷售處以後，其負責人被要求離開北京。此外，該公司與中國國際信託投資公司的合資企業也受到罰款的處分。

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