愛爾蘭三百萬擁有選舉權的選民大多拒絕歐盟改革條約，公投結果猶如一場政治強震，將產生深遠的影響。拒絕這一歷經曠日持久談判的里斯本條約無疑剝奪了歐盟未來的法律基礎，將歐盟推向嚴重的危機之中。對歐盟領導層來說，這將是最大的不幸，一場嚴重的災難。

歐盟委員會主席巴羅佐已預言，如果保持現狀，歐盟就不會有出路。繼2005年，法國和荷蘭在全民公投中對雄心勃勃的歐盟憲法條約說不之後，如今，新的歐盟條約也遭受致命的打擊，使不斷擴大的歐盟蒙受重創，出路究竟在哪裡？

是否應該相信愛爾蘭選民的表述，就此退出歐盟？愛爾蘭從歐洲大家庭中獲取財政援助長達30多年，如今要退還這筆巨資嗎？人們有理由將愛爾蘭視為忘恩負義之輩。愛爾蘭自願退出歐盟將是合乎情理的一步。但勢態的發展恐怕不至於嚴重到這一步。

人們不可能將同樣的文本再次交由剛剛發洩了心中不滿的愛爾蘭選民進行重新投票。專為愛爾蘭增添新的條款是不現實的。因為，果真如此，歐盟14個業已贊同裡斯本歐盟條約的國家將啟動新一輪的批准程序。沒有人支持這一作法。其結果無疑是導致歐盟改革條約被擱淺，幾年以後才有可能被人們再度提及。屆時，歐盟將陷入長久的危機和癱瘓之中，無法在世界舞台上展示其強者的形象。在下屆歐盟議會的選舉中，想必會出現更多的歐盟反對者。愛爾蘭拒絕歐盟改革條約給克羅埃西亞，其餘的巴爾干國家和土耳其等希望加入歐盟的國家帶來慘痛的後果。在依舊行之有效的尼斯條約的基礎上，不可能再吸收新的國家加入歐盟，人們又如何繼續向歐盟候選國施加改革壓力？里斯本條約的批准一幕足以顯示，擁有27個享有否決權的成員國，居民總人口近5億，其命運卻掌握在少數派手中的歐盟已走到了其行動和可塑性的邊緣。

儘管出現了嚴重危機，但歐盟絕不能因此而分崩離析。從長遠來說，儘管歐洲公民似乎愈發地漠不關心，但這一舉世空前的和平、融合和經濟項目絕不能失敗。