沒有人能夠單獨填補阿拉法特去世後留下的空白，在這一點上巴勒斯坦領導層的看法是一致的。阿拉法特沒有培養或指定其繼承人，這就使得尋找接替其職位的人選的工作更加困難。這裡不僅是不同人選的問題，還有不同組織和新老兩代人的問題。本周四，「哈馬斯」的伊斯蘭分子提出進行包括他們參與的「集體領導」。也有人提出，是否應該由年輕一代，也就是在以色列佔領下成長起來的一代來領導。他們同阿拉法特這樣從流亡生涯返回巴勒斯坦的傳統上的巴解領導人不同。

「哈馬斯」提出「集體領導」是事出有因的。自從其最重要的領袖遭到以色列謀殺以來，這一伊斯蘭組織當中沒有一個人有能力來領導巴勒斯坦人。因此，阿拉法特繼承人就得在巴解內部、特別是阿拉法特領導的「法塔赫運動」當中尋找了。於是便產生了新老兩代人的選擇問題。

屬於老一代人的有前巴勒斯坦總理和現任巴解組織秘書長馬穆德－阿巴斯。其在「法塔赫」中的化名是阿布－馬森。這名1935年出生的巴勒斯坦政治家曾在開羅和莫斯科接受過大學教育，支持奧斯陸協議，是少數仍在世的「法塔赫運動」的創建者之一。阿巴斯德高望重，與阿拉伯世界的許多領導人保持良好的關係，支持以巴和平進程，並呼籲結束暴力。由於在對安全機構的監督問題上與阿拉法特發生了爭執，阿巴斯宣佈辭去了巴勒斯坦政府總理的職務。

1937年出生的現任總理庫賴也是老一代巴勒斯坦政治家中的一員。庫賴來自銀行專業，後來才加入巴解組織。20世紀70年代，庫賴因整頓黎巴嫩金融體制而名聲大噪。他是巴勒斯坦方面支持奧斯陸協議的主要代表之一，同樣呼籲結束暴力，但卻不能實現這一目標。庫賴曾任巴勒斯坦議會主席，後接替阿巴斯成為總理，同樣遇到了其前任與阿拉法特之間存在的問題。

新一代巴勒斯坦領導人包括1953年出生的約旦河西岸安全負責人拉久布和1958年出生的巴爾古迪。拉久布是「法塔赫運動」的一名老成員、阿拉法特堅定的追隨者，但卻沒有被阿拉法特選為繼承人。早年，拉久布曾多次被以色列方面逮捕，並被判終身監禁，又將其流放到黎巴嫩。拉久布在獄中學習並掌握了流利的希伯來語，因其堅決反對極端分子的暴力行動並譴責針對以色列的恐怖襲擊，而贏得了以色列人的尊敬。

巴爾古迪的經歷非常類似。他因參與第一次巴勒斯坦抵抗運動而遭到以色列方面的逮捕，並被流放黎巴嫩。他同樣精通希伯來語，並明確表示支持以巴和平進程。但後來，巴爾古迪成為「法塔赫運動」裡的「阿克薩烈士旅」的領導，該組織不久也便參與了暴力和恐怖行動。其本人多次成為以色列謀殺的對象，最終在拉姆安拉的一次以色列軍事行動中被捕，被判五次終身再加40年監禁。巴爾古迪應是最受歡迎的阿拉法特的繼承人，但以色列方面迄今對是否釋放這名巴勒斯坦領導人還沒有進行哪怕是理論上的探討。