從1901年首次頒獎起，已經有九百餘人或機構獲獎。而發明家諾貝爾(Alfred Nobel)去世時留給基金會的3158.72萬瑞典克朗遺產，如今已經達到了1.69億歐元。諾貝爾遺囑中，本來只設立生理醫學、物理、化學、文學、和平五個獎項，六十年代增設了經濟學獎。由於該獎項並沒有在遺囑中有所體現，因此嚴格來說經濟學獎並不是「諾貝爾獎」，其正式名稱是「瑞典中央銀行紀念阿爾弗雷德‧諾貝爾經濟學獎」，所需資金也是由瑞典央行「永久性全額撥付」予諾貝爾基金會。圖為諾貝爾獎章。

2014年和平獎得主馬拉拉(Malala Yousafzai)是迄今最為年輕的諾貝爾獎得主，獲獎時她只有17歲。最高齡的得主是古迪納夫(John Bannister Goodenough)，他因在鋰電池領域的開拓性研究而獲頒2019年諾貝爾化學獎時，已經97歲了。而諾獎得主的平均年齡是60歲。

在一百多年的歷史中，女性獲獎者只有五十餘位。其中，居裡夫人(Marie Curie)曾經兩次獲獎——化學獎和物理獎各一次。

總共有4人曾經兩度獲得諾貝爾獎。除了上文提到的居裡夫人，巴丁(John Bardeen)因發明晶體管、開創超導BCS理論兩度獲得物理學獎；鮑林(Linus Carl Pauling)則因化學鍵理論研究、反對地面核試驗分別獲得化學獎、和平獎。研究胰島素氨基酸序列、開創DNA測序技術的桑格(Frederick Sanger)則曾兩度獲得化學獎。此外，國際紅十字會曾經三度獲頒和平獎，聯合國難民署(UNHCR)兩度獲得諾貝爾和平獎。

各個獎項累積有49次空缺，其中大部分發生在戰爭年代。空缺次數最多的是和平獎。而在今年，文學獎也暫停頒發。評獎委員會表示，會在2019年補發今年的獎項。圖為瑞典著名詩人、文學獎評委弗羅斯滕松(Katarina Frostenson)和其丈夫法國攝影師阿爾諾（Jean-Claude Arnault）。後者受到了性侵指控，其後的連帶反應造成了瑞典文學院的人事地震

歷史上，曾經有兩人主動拒絕接受諾貝爾獎。特立獨行的法國作家薩特(Jean Paul Sartre)拒絕任何獎項，因此1964年，他也順理成章了回絕了諾貝爾文學獎委員會的好意。時任越南共產黨領導人黎德壽則因與美國方面簽署了越戰停火協議，而與時任美國國務卿季辛吉(Henry Kissinger)共同獲得1973年度和平獎；但是，黎德壽認為，越南仍在戰亂中，並不屑於和平獎的偽善，因此拒絕接受。

而被迫拒絕諾貝爾獎的則總共有4人。創作了文學名著《日華格醫生》的蘇聯作家帕斯捷爾納克(Борис Леонидович Пастернак)則在1958年被迫拒絕了諾貝爾文學獎。此前，《日華格醫生》早已被蘇聯當局查禁。而在瑞典文學院剛宣佈其獲獎時，帕斯捷爾納克曾激動地回電表示感謝。但是幾天後，帕斯捷爾納克就遭蘇聯作家協會開除，並受到蘇聯各媒體的討伐，不得不宣佈拒絕領獎。一直到80年代戈爾巴喬夫上台後，去世多年的帕斯捷爾納克才獲平反，他的兒子在1989年12月前往斯德哥爾摩代領了該獎項。

1937年，希特勒頒布法令，禁止德國公民接受任何諾貝爾獎項。迫於該法案，德國化學家庫恩(Richard Kuhn)、布特南特(Adolf Butenandt)、微生物學家多馬克(Gerhard Domagk)拒絕領獎，並且一直到戰後才補領了獎項。圖為多馬克(攝於1964年)。

希特勒頒布該法令的直接原因，是因為德國記者、和平主義活動者馮‧奧西茨基(Carl von Ossietzky)獲得了1935年諾貝爾和平獎。馮‧奧西茨基曾經在魏瑪共和國時期揭露德國重新組建空軍、涉嫌違反《凡爾賽條約》，並因此報導而被判叛國罪入獄。獲釋後不久，納粹黨掌權執政，馮‧奧西茨基在國會縱火案次日就因其和平民主運動者身份被捕，並被投入集中營。他獲得諾貝爾和平獎，對納粹德國政府的國際聲譽造成了沉重打擊，希特勒更是認為，這是對他本人的侮辱。不久後，馮‧奧西茨基因病重而獲得釋放，諾貝爾評獎委員會親自前往他下榻的醫院為其授獎。圖為集中營裡的馮‧奧西茨基。

馮‧奧西茨基也成為了首名在拘禁中獲知自己得獎的諾貝爾獎得主。另外兩名拘禁中獲知得獎的則是來自緬甸的昂山素姬(1990年)以及來自中國的劉曉波(2010)。

阿諾德（Frances H. Arnold）、史密斯（George P. Smith）和溫特爾（Gregory P. Winter）三位科學家在實驗室中創造出了自然界的進化。諾貝爾化學委員會主席表示：「這些科學家們在試管中應用了達爾文進化論。」如今，他們科研方法被應用於藥物領域，比如為糖尿病患者生產胰島素。

德國物理學家黑爾（Stefan Hell）和美國科學家白茲格（Eric Betzig）、莫爾納（William  Moerner）研製成功了一種突破性的顯微技術，將光學顯微鏡的範圍提高到了納米尺度，甚至可以超高分辨活體組織，比如癌細胞。

借助電腦程序，人們可以輕而易舉地對複雜的化學結構進行分析，任意進行拼接，並可以預言其反應。三名諾貝爾化學獎得主馬丁‧卡普拉斯(Martin Karplus)，邁克爾‧萊維特(Michael Levitt)和亞利耶‧瓦謝爾(Arieh Warshel)為此奠定了基礎，並為許多應用鋪平了道路，比如在電腦上研發藥物。

化學裡有些東西確實挺難懂的，比如「綠色熒光蛋白」。日本人下村脩、美國人查爾菲（Martin Chalfie）和生於美國的華裔錢永健（Roger Tsien）對這一物質進行了研究。在自然條件下，這種蛋白會出現在一些水母類動物上。而借助基因技術，老鼠也能產生這種蛋白。這樣就能便於對活體器官的代謝過程進行觀察。

克魯岑（Paul Crutzen）、莫裡納（Mario Molina）和羅蘭（Frank Rowland）的研究項目是大氣化學，尤其是臭氧層的產生和分解。這三位學者證明了，臭氧層對於人類社會排放的氣體會作出何種反應，從而解釋了臭氧空洞的來由。諾獎委員會認為這一成就足以得到表彰。

1963年，德國人齊格勒（Karl Waldemar Ziegler）與義大利化學家納塔（Guilio Natta）共享諾貝爾化學獎。兩人發明了一種能夠合成聚乙烯的工藝，而塑膠袋正是用這種材料製造的。

英國人桑格（Frederick Sanger）揭示了胰島素的結構。糖尿病人無法製造或者是不能製造足量的胰島素，因此必須經常通過注射的方式來補充，以維持生命。胰島素目前已經可以通過基因技術大批量生產。

哈恩（Otto Hahn）發現了原子的核裂變。如果用較小粒子-中子，撞擊品質較重的原子核，後者就會變成兩個較小的原子核。這一過程會釋放大量能量，以及其他中子，從而構成鏈式反應。哈恩的發現能夠用來生產核電，但也可以製造原子彈。

德國人布特南特（Adolf Butenandt）因為在性激素方面的研究而獲諾貝爾獎。但希特勒不允許他前去參加頒獎儀式。布特南特首次成功分離出了許多控制人體性功能的荷爾蒙。正是這些物質決定了男性胚胎最終成為男人，女性胚胎成為女人。

威蘭德（Heinrich Otto Wieland）也是一名來自德國的諾貝爾化學獎得主，他發現了膽汁酸的結構。膽汁酸是膽汁的主要組成部分，由肝髒合成。它能夠幫助人體消化和吸收脂肪。

德國人哈伯（Fritz Haber）發明了用氫氣和氮氣合成氨的方法。這使得人工合成肥料成為可能，加速了農業發展，以應對不斷增長的全球人口。但合成氨技術也奏響了炸藥生產的序曲。

德國化學家維爾施泰特（Richard Willstätter）憑借對植物色素的研究而獲得諾貝爾化學獎。尤其是對葉綠素的研究具有重大意義：正是這種物質讓植物呈現綠色，並能促成光合作用，把陽光、二氧化碳和水最終轉化為糖類。

居裡夫人曾兩次榮獲諾貝爾獎：1903年她獲得物理獎，八年之後又拿下了化學獎。她發現了放射性物質鐳和釙。這些元素會進行放射性衰變。自然界中的鈾礦石裡就含有具有毒性的釙，而吸煙產生的煙霧中也有這一物質。

德國人比希納（Eduard Buchner）發現，發酵過程並不一定需要活細胞。比如在釀造啤酒的發酵過程中，酵母會把糖轉化成酒精。而比希納證明了，這一過程在使用已經沒有活力的酵母細胞也能完成，這在當時是一項令人不可思議的發現。

蘇格蘭人拉姆齊爵士（Sir William Ramsay）發現了惰性氣體元素。這些元素是空氣的固定組成部分，很少與其他物質發生反應。用來給氣球充氣以讓它們能夠升空的氦氣也是惰性氣體的一種，此外還包括霓虹燈裡使用的氖。

上世紀初的這一年頒發的化學獎可謂「甜甜美美」：菲舍爾（Hermann Emil Fischer）因為對於糖的研究而成為首名獲此獎項的德國人。他的成就包括發明了一種方法，用來描述糖分子的複雜三維結構。