巴基斯坦總統和軍隊最高領導人穆沙拉夫正在為延續自己的政治生命全力一搏。他是否會讓議會和總統大選如期舉行，還是會通過實施緊急狀態或戰爭狀態法來阻止選舉，將在接下來的幾周裡見分曉。

這場較量的第一回合就是穆沙拉夫的頭號敵人謝裡夫的回國。在渡過了7年流亡生涯後，謝裡夫得以返回巴基斯坦与穆沙拉夫對陣。但剛剛在機場降落，謝裡夫就被以腐敗和非法洗錢的罪名拘捕，並立即被遞解出境。

穆沙拉夫已在很大程度上失去了民眾的支持，在政治上也頻頻受挫。例如在紅色清真寺事件上，面對伊斯蘭主義極端分子劫持人質相要脅，穆沙拉夫遲疑了很長時間才下令衝擊清真寺，最終造成100多人喪生。巴基斯坦反對派強烈要求在該國恢復民主。流亡國外的前總理謝裡夫也代表這一訴求。他在回國前表示：

「我們的國家處在嚴重的危機之中。我們要使國家擺脫危機，我返回巴基斯坦，就是為了盡到這個義務。現在掌權的是軍人獨裁政權，在這個政權統治下，一切都在走下坡路。我們雖然有議會，但形同虛設，事實上最終決定一切的還是總統一個人。」

穆沙拉夫自然不會拱手交出自己的權力。他還希望留在總統和軍隊領導人的位置上。從憲法的角度看，這很成問題。穆沙拉夫與國內的司法屆人士一直相互對立。最高法官曾因受到無端指責被總統解除職務，但迫於群眾抗議的壓力，穆沙拉夫不得不恢復對其的任命。今年8月，最高法院裁定，前總理謝裡夫有權返回巴基斯坦。1999年謝裡夫被穆沙拉夫發動的政變推翻，並被拘捕，後獲准離開巴基斯坦。

另一位流亡的前總理布托也將返回巴基斯坦。她也是穆沙拉夫軍人政府的對頭。布托同樣提出恢復民主的口號，但與謝裡夫不同，布托希望和穆沙拉夫達成一項交易。如果交易能夠達成，穆沙拉夫將與布托分權，布托將出任政府總理，而穆沙拉夫則繼續留在總統的位置上，但必須放棄軍隊的領導權。到目前為止，雙方還未能達成一致。但布托並不氣餒。布托說：

「我們正面臨抉擇，是与穆沙拉夫一起維護巴基斯坦的穩定，把國家逐漸過渡到民主體制，還是為了實現獨立的司法，冒政治黨派群起抗爭，示威衝突激化的危險。」

对穆沙拉夫來說，要想保留住自己的權力，與布托妥協是唯一的途徑。但這樣做也會使謝裡夫及反對派的勢力得到加強。美國作为穆沙拉夫政府反恐的盟友，極力敦促其與布托結盟。

但目前看來，穆沙拉夫是要孤注一擲，採取強硬手段。在謝裡夫回國前，巴基斯坦警方就逮捕了兩千多名反對派的支持者。為了阻止謝裡夫的支持者集會，警察還封鎖了伊斯蘭堡機場。周一警察還是與示威者發生了衝突，並動用了催淚彈和警棍。正如人們所擔心的那樣，謝裡夫尚未邁出機場就被驅逐出境。

現在人們關注的是，穆沙拉夫是否會推遲大選，以及宣佈進入緊急或戰時狀態。上述每一個步驟都會將巴基斯坦推向暴力升級和伊斯蘭主義化的方向。軍隊，警察和穆沙拉夫的秘密情報部門將決定巴基斯坦下一步何去何從。