在歐洲，人們只有在科幻片中看到的無所不能的機器人，在日本已經成為現實。日本研製的機器人，不僅能夠跳舞，吹奏小號，還會端茶送水，幫助做家務，成為人們的一個幫手。日本的科技實驗室如今在工業機器人的基礎上，研製出了機械電子服務機器人。

新研製的服務機器人將不再像他們的前輩，迄今的工業機器人那樣，只會在工廠中充當勞動苦力，而是成為人們日常生活中的伴侶，幫助人們做家務，或者陪伴照顧老人。例如日本松下電器公司目前正在研製能夠從事撲桌布，洗杯盤等家務勞動的機器人。

日本專家計劃在2010年將這種家務助手批量投入市場。

松下電器公司的一位發言人說，由於日本的老年人不斷增加，因此對這種機器人的需求也在增加。松下電器公司的研究人員在研製工作中採用了迄今只用於工業機器人的技術。他們研製的機器人將可以為各個階層的人提供服務，如負責安全保衛工作，甚至可以和人進行交談。

根據研究人員的計劃，對這類機器人的研製將在2010年進入成熟階段，使機器人能夠獲准批量生產投入使用。專家們希望隨著機器人在日本愛知縣舉辦的2005年世博會上的展出，開始逐步佔領市場。

在2005年3月開始的日本愛知世博會上，將有大約100台新一代服務機器人與來訪者見面，向人們展示它們的功能。其中有可以照看孩子或者負責接待工作的機器人，也有能夠講話或者可以照顧老年人，為老年人充當輪椅的機器人。同時，日本的汽車製造商－豐田汽車公司將在世博會上展出一個可以用2條腿跑步，並且可以演奏小號的機器人。

為了使機器人更聰明，日本一所大學還編制了一個擁有25萬個詞匯以及具有聯想功能，能夠經常在英特網上使用的資料庫。據一家日本報紙報導，未來的機器人可以借助這一詞匯資料庫避免用詞不當。例如，負責照顧老年人的機器人，將會避免使用老年，或者生病等詞匯。

德國斯圖加特的弗勞恩霍夫生產技術和自動化研究所也研製了一種可以用來幫助從事家務的綜合性機器人。儘管該研究所的研究人員認為有了機器人的幫助可以延長老年人獨立生活的能力，但是他們不相信機器人能夠完全頂替一名護理員的工作。

在歐洲的書籍或者電影裡，機器人通常以威脅人類的反面形象出現。但是在日本，情況卻完全相反。專家們認為，這也是日本人為什麼如此積極研製機器人的原因之一。