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谷歌要與匯豐銀行一起放衛星

2008年10月25日

Google與匯豐銀行(HSBC)以及國際有線電視集團LibertyGlobal組成名為「O3bNetworks」的網路計劃(簡稱「o3b計劃」)。計劃通過發射16顆衛星將網路服務帶入地球上還未連上網路的地區,取名為o3b就是指地球上另外未有網路建設的30億人口,谷歌希望通過這個舉措,讓那些不發達國家的30億人也能上網。

谷歌:盡在掌握圖片來源: AP

這項網路工程第一階段預計花費7.5億美元,向法國觀測衛星設計與製造商Thales Alenia Space訂購16顆衛星,併發射至北緯5度與南緯5度一帶的國家,並與這些領空範圍的電信營運商合作,預計覆蓋範圍包括非洲、亞洲、拉丁美洲與中東等地區。

「o3b計劃」希望可以減少電信營運商在寬頻建設的費用,並通過「o3b計劃」的衛星系統提供有如光纖品質的網路服務,以及達到具有經濟效益的語音與高速寬頻網路。

Google認為,唯有這些新興市場都可以負擔得起以及跟全世界一同連上網

O3bNetworks創始人維勒(Greg Wyler)在法國巴黎接受電話採訪時說,這個網路的覆蓋範圍達到了150個國家:「我們減少了電信公司向客戶提供服務的基礎設施的成本。網路服務提供商將以更便宜的價格購買網路接入,然後以較便宜的價格出售。只要競爭是開放和公平的,競爭就會降低成本。」

目前已經有一些通信衛星同時也提供網路訊號,其飛行高度是36000公里,這麼遠的距離,也使得訊號受到影響,而「o3b計劃」中的所發射的近地衛星離地面的高度則只有8000公里,這也是為何網路速度能更快的原因。

O3b的服務將在2010年晚些時候啟動,網速最高可達10G。衛星可向軌道平面南北45度角以內的地區傳送數據,其壽命在十到十五年。三家公司總共投入了6500萬美元,建造和發射衛星的總成本估計將達6.5億美元。其餘資金將通過債券融資。

衛星使ISP在沒有光纜的地區能實現數據的無線傳送。新興市場沒有發達國家曾經經歷過的網路泡沫,也就沒有很多光纜。現在從衛星購買頻寬每月每兆的價格高達4000美元,但是O3b預計能降到500美元以下。

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