上海的福州路是條書香撲鼻的文化街，大型書店高樓聳立，其間也掩映著貝塔斯曼的讀書俱樂部：室內軒敞明亮，俏皮可愛的布偶零星散佈，角落裡擺放著沙發座椅。隨機採訪一位書迷朋友，他對德國之聲的記者說：

「我是貝塔斯曼讀書俱樂部的會員，因為這裡的圖書領先時尚，價格也更便宜，甚至有些書籍是獨此一家，絕無僅有的。而且如果我在這裡購書，有時還會意外得到小禮物。我愛讀小說、哈利－波特，以及一些實用書籍，少年讀物也很棒。我覺得，這兒就像一個文化快餐店。當初是一位同學推薦我來這裡的，這裡很適合我們年輕人。」

引人注目的是，這裡果然是青少年的天地。許多身穿校服，系著紅領巾的學生站立在書架旁，尋覓著各自的精神食糧。那裡薈萃著五花八門的各類圖書，七嘴八舌地對當今中國的熱門話題發表看法：生活、愛情、經商，間雜著一些名人傳記、科學幻想……在這些讀物之中，既有中文原創，也有外國譯本，很多是貝塔斯曼集團內部翻譯人員的作品。時至今日，貝塔斯曼已經將觸角伸入了上海六家書店、北京的一傢俱樂部，以及英特網站，籠絡到了150萬名顧客。其中很多忠實讀者都是年輕人。

貝塔斯曼的工作人員方芳（音譯）對記者說：「我們年輕朋友們的收入都很有限，雖然他們的父母也很樂意資助他們買書。我們的市場調查結果表明，貝塔斯曼俱樂部大部分會員的年齡介於16到25歲。而25到35歲年齡段的顧客買書熱情稍遜，忠實度也不及前者。也許我們的圖書對於這一部分群體還不夠有吸引力。」

除了圖書以外，俱樂部還提供CD、DVD，以及電子游戲，價格優惠10％到15％，沿用德國本土的貝塔斯曼書店系統管理模式。

方芳介紹說：「我每月都會收到一個新書目錄，電話定購後的兩到三天，便能得到郵寄來的圖書。我已經在此工作一年了，當初並沒有想到會干這麼長。不過當我第三次面試通過後，便決定留在這裡了。」

貝塔斯曼書店30％的顧客屬於短期消費群，所以書店必須不斷吸引新的讀者加盟，大概每年需要新鮮補充100萬名會員。為了實現集團的長期發展計劃，貝塔斯曼在中國內地新近尋找到一個強大的合作夥伴：二十一世紀－中國第一家全國經營的圖書連鎖店。貝塔斯曼購入二十一世紀40％的股份，成為獲准在全中國營業的第一家外國媒體集團。

方芳說：「二十一世紀在中國各大城市擁有20家書店，主要位於富饒的東部沿海地區。也就是說，他們可以提供給我們豐富的營銷經驗，有利於我們進一步開發內地市場。」

合資公司的成立使得貝塔斯曼提出新的目標策略：新增30家讀書俱樂部，顧客人數由現在的150萬成長到500萬，並在未來的三年內收回全部的投資成本。