貝多芬第九交響曲演奏時間在一小時以上。由於樂曲第四樂章加入了大型合唱，後人也稱第九交響曲為「合唱交響曲」，合唱部分的歌詞源於德國著名詩人席勒《歡樂頌》的詩節。

第九交響曲第一樂章是不太快的莊嚴的快板，d小調奏鳴曲式。第一主題嚴峻有力，充滿了悲壯的色彩和令人震撼的力量。這一主題最開始在低沉壓抑的氣氛下由弦樂部分奏出，而後逐漸加強，愈來愈威嚴有力，氣勢磅礴。第二主題為降B大調，呈現出一絲悲涼的氣氛。隨著旋律的跌宕起伏，我們似乎看到勇士們在搏鬥，時而壓抑，時而悲壯，即便將面臨失敗，也不斷向前，不斷衝擊下一個關口。

請聽不來梅德意志室內愛樂樂團的演奏，指揮帕沃‧耶爾維（Paavo Järvi）。