第八交響曲和第6號交響曲「田園」一樣也是F大調，因此被貝多芬稱為小的F大調交響曲。該作品創作於1812、1813年。就貝多芬激情豪邁的風格而言，這部作品柔和典雅，細膩緊湊，充分體現了貝多芬精湛的作曲技藝。

第八交響曲手稿上標注的日期和地點是「1812年10月，於多瑙河上的林茲「。那個時候，貝多芬在波希米亞溫泉小鎮特普利采（Teplitz）居住了一段時間，並在那裡寫下了他最著名的情書」致不朽的愛人「。雖然這封信從未寄出，甚至連收信人的姓名和地址都沒有，但整封信熾熱如火卻又溫柔細膩，正如其第八交響曲體現出的特色。

第八交響曲第一樂章是朝氣蓬勃的快板，奏鳴曲式。作品伊始，明快的第一主題便以朝氣蓬勃的姿態登場，很快，溫柔典雅的第二主題出現，由弦樂主奏，木管樂器伴奏。兩個主題在呈示後進行了反復處理，不斷交替出現。在發展部中，木管樂器輪流變調吹出第一主題的片段，先是低音大管，然後是單簧管，再到雙簧管，最後是長笛，音色由低沉到明亮，與背景的弦樂器進行著一場對話，醞釀著高潮的到來。樂章進入再現部後，第一主題則轉為由低音提琴來呈現，木管樂器應答。最後，第一樂章在第一主題的片段中結束。請聽不來梅室內樂團的演奏，由愛沙尼亞裔指揮家帕沃‧耶爾維（Paavo Järvi）擔任指揮。