這是美國方面首次對中國產品徵收懲罰性關稅。基於俄亥俄州一家紙業公司提出的訴案，美國商業部決定對來自中國的紙類產品徵收11－20％的懲罰性關稅。這一制裁措施涉及面雖然非常有限，只佔中國對美出口的1％，但很可能引發連鎖反應。漢堡亞洲研究所中國經濟問題專家舒勒表示：「美國其他行業也可能會提出類似的訴求，比如指控中方提供優惠貸款，導致中國廠家的產品在國際市場上比美國產品有很很大的價格優勢，從而造成了不公平的競爭。這種情況是有可能發生的。」

不過，舒勒同時也表示，那種認為中美之間即將爆發貿易大戰的觀點未免言過其實。畢竟中美兩國間在經貿領域有著千絲萬縷的聯繫，大規模的制裁行動對雙方都是弊大於利。而另一方面，中國加入世貿組織已經五年之久，已經無法再要求享受過渡時期的一些特殊待遇。因而，舒勒認為，中美之間的貿易摩擦恰恰說明了中美關係的正常化。她說：「這就是說，如果中國已經不再擁有特殊地位，入盟後的過渡時期已經結束，那麼，中國就將受到平等的對待。就是說，中國就必須像其他成員國一樣遵守世貿組織的條款。如果政府對工業界提供補貼，使另一個國家受到負面影響，那麼該國就有權採取應對措施。所以，中美之間的貿易摩擦實質上恰恰說明了雙方關係的正常化，是一個積極的發展。」

此外，即將召開的第二倫中美戰略經濟對話也同制裁措施的出台不無關係。中國副總理吳儀將於五月前往美國，同美國商業部長鮑爾森共同主持本次對話。雙方的第一輪經濟對話於去年12月在北京舉行。一般來說，對話籌備階段，雙方都會出台一些強硬措施，作為談判過程中討價還價的砝碼。

第二輪對話中，保護智慧財產權將是中心議題。美國聯邦調查局相信，產品侵權對美國經濟造成的損失高達2500億美元，而罪魁禍首正是中國。美方正式就此問題向世貿組織提出上訴後，中美雙方將有60天的時間，尋求解決方案。

來自中國的侵權問題，令歐盟也深受其害。不過，歐盟只是加強了批評的語氣，並不準備向世貿組織提出上訴。歐盟貿易專員曼德爾森前不久形容產品侵權問題是歐洲自由競爭機製麵臨的最大隱患。漢堡亞洲研究所中國經濟問題專家舒勒表示：「在技術領域，歐盟是中國最重要的夥伴。因此，歐盟現在也非常重視保護智慧財產權的問題。因此，我可以想像，歐美可能也應該聯手共同向中方施壓，促使中國執行相關的法律。事實上，在保護智慧財產權方面，中國有很好的法規，只是地方當局往往陽奉陰違，違背中央政府的指令。」

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