誰要是以為足球僅僅只是為了用來射門，那就錯了。這種圓滾滾的皮球還能發電，至少哈佛大學兩位畢業生2008年發明的那隻足球是這樣的。他們的「足球」是一個滾動的發電廠，在玩的時候積蓄電力，然後輸送給那些沒有電的人們，也就是全世界四分之一的人口。30分鐘的足球賽可以照明三個小時。

尤其對貧窮國家的孩子們來說，這種足球大有好處。因為，安裝有一個六瓦發電機的足球，不僅能夠為電燈充電，而且也可以為音響設備、手機、熱水器和做飯的爐子供電。傑西卡•馬修（Jessica Matthews）和朱麗亞•西佛爾曼（Julia Silverman）發明的這種大部分材料可以回收利用的足球，最初採用電磁感應線圈，積蓄足球滾動時釋放的能源，如今已經改用電磁直流電機。現在，兩位發明家打算開始批量生產，通過她們的非贏利組織Uncharted Play從紐約向全世界推廣。人們只要捐助60歐元，就可以送一隻球到發展中國家。

新趨勢

這種「綠色創意產品」——既有用又好玩的電器，常常採用新能源、時下頗為流行，儘管許多產品還只是模型。然而，它們已經涉及許多方面，從玩具、電器、辦公用具到家具應有盡有。

尤其是玩具方面，產品種類眾多，年輕的發明家們可以盡情發揮：許多廠商提供「試驗箱」，可以用來組裝太陽能汽車、飛機和燃料電池。在德國，中小企業在這方面尤其活躍，譬如玩具公司HCM Kinzel的「綠色科學」系列玩具，包括一個太陽能煮蛋器，以及組裝風力發電機的組件。該公司總經理助理薩沙•梅爾（Sascha Mehl）說：「這一塊增長很快，我們認為潛力很大。」

梅爾最喜愛的產品是馬鈴薯鐘：在馬鈴薯中插入鋅針和銅針作為電極，用導線連接。馬鈴薯汁中的酸發生電解作用，由此產生的電足以為一個小型電子鐘提供電源。梅爾說：「這種發明可以告訴人們，採用日常物品就可以獲取能源。」

創意無止境

人體運動時也可以產生能源：晃動手電筒就不需要電池，只需用力晃動幾下。還有手搖收音機，只需靠手臂的力量來充電。

創意是無止境的：電動汽車撲克牌、微型氫氣汽車、能源知識游戲、用於火車模型的風力發電機等等。玩具專家梅爾說：「綠色電動小玩意兒可以使人們相信潔淨能源切實可行，而且將來前途遠大。」

太陽能模板代替綠葉

頗具藝術創意還有法國設計師維文•穆樂爾（Vivien Muller）設計的價值299歐元的太陽能盆栽「電子樹」：盆栽樹上長的不是綠葉，而是小小的太陽能模板，用來為一個安裝在盆景內的電池充電，而電池又有一個USB介面。電池的能源可以為電器充電。盆栽的主人可以根據需要決定安裝多少太陽能模塊，最多可以安裝27個模塊，盆栽樹便可達40釐米高。與普通的樹一樣，電子樹需要的陽光越多越好，所以要靠近窗戶，不過用不上澆水的水壺。

像電子盆栽這樣產品更多的是價格昂貴的時尚裝飾，不像發電的足球、太陽能手機，或者發電手提袋這類最佳實踐產品，可以改善貧窮國家的電力供應狀況。因為，對傑西卡•馬修和朱麗亞•西佛爾曼來說，發電足球的背後還有一個願景。馬修說：「我們希望能夠激發他人的靈感」，激發人類對未來課題的思考，把生活樂趣和環保努力結合起來。

作者：Torsten Schäfer
責編：當遠