20年來，達賴喇嘛的高級特使首次受到了西藏自治區政府的接見。周一，自治區政府主席列確在記者面前說，他已和流亡的西藏精神領袖達賴喇嘛的代表團進行了一個多小時的談話。這也意味著1993年中斷的中國與達賴之間的間接對話又重新開始。達賴於1959年在一次反抗中國統治的起義後，流亡印度。

上周，達賴特使已訪問北京。中國政府允許5萬流亡海外的西藏人，一年之內重訪故鄉。

但是，中國政府對這次訪問進行低調處理。據說，「達賴喇嘛的問題沒有涉及。」然而，外交人士認為，這次對達賴特使洛周堅贊等人不同尋常的禮遇具有重大意義。洛周堅贊負責和美國以及歐洲的關係。

在江澤民10月底訪美之前，中國的此舉明顯是為了緩和對中國西藏政策的批評。西藏自治區政府依然要求達賴喇嘛服從中國的西藏政策。達賴已經早就放棄西藏獨立，而是要求自治，但是遭到中國政府的拒絕。