53歲的鄭恩寵是專門幫助被強制拆遷戶等弱勢群體的一名上海律師。在鄭恩寵幫助被強制拆遷戶將上海首富周正毅和靜安區政府部門告上法庭後，他於2003年10月28日被上海市第二中級人民法院，以為境外非法提供國家秘密罪判處有期徒刑3年。

鄭恩寵妻子蔣美麗致中國領導人胡錦濤和溫家寶的公開信11月10日由設在紐約的中國人權發表。據該組織透露，鄭恩寵被告知，如果認罪，他將被減刑至1年。但由於他不肯認罪，便在獄中倍受虐待，並被剝奪權益。鄭恩寵被以洩漏機密罪判刑3年，如今已刑期過半，但其刑事訴訟案仍未被上海高等法院立案。據監獄當局稱，上面不準律師會見鄭恩寵，所以律師一直無法得到由鄭親筆簽名的申訴狀。其妻蔣美麗不得不代簽申訴狀，但上海高等法院迄今置之不理。

鄭恩寵被關押在上海提籃橋監獄的重刑區。據中國人權組織透露，僅判3年徒刑又身體羸弱的鄭恩寵在上海監獄通常情況下是不必勞動的，但鄭卻不僅幹一般犯人的勞動，連其他犯人休息的星期六，他還被迫參加勞動改造。關押鄭恩寵的囚室只有3.5平方米，卻被關進了3個犯人，但有人來檢查的時候，又臨時撤掉一個鋪位以應付檢查。

入獄前，鄭恩寵幫助受理的強迫拆遷戶訴訟官司超過500起。由於這些訴訟涉及房地產商和政府官員，鄭自然便成了各級官員的眼中釘。在他幫助上海強迫拆遷戶將上海首富周正毅和靜安區政府部門告上法庭後，便遭到了明顯的報復性迫害和逮捕，並於去年10月被判3年有期徒刑。鄭恩寵被逮捕並判刑是中國國內和國際最為關注的人權個案。而其起訴的上海大亨周正毅本人則因金融詐騙和偽造文件而於去年6月被拘留審查。

據中國人權透露，鄭恩寵的妻子在獄中探訪丈夫時，親眼看見其受到獄警的暴力對待。由於擔心鄭恩寵在同家人的談話中繼續指點控告周正毅和相關政府部門，而會使其在獄中進一步遭到肉體上的摧殘和虐待，所以發表了這封致中國領導人的公開信，要求胡溫關注此案，並敦促上海高院重新審理。

中國人權在本周四發表的新聞稿中稱，「鄭恩寵案件是典型的由於幫助弱勢群體而遭到官商利益共同體陷害入罪的人權案件。說鄭恩寵將一篇社會上公開散發的文章傳往國外，以便介紹上海強制拆遷的實際情況，是反下向境外組織「非法提供情報罪」，這是根本不能成立的典型的人權迫害。中國人權呼籲胡溫等中國領導人，認真聽取和對待鄭恩寵妻子蔣美麗所提要求。」並且「要重視弱勢群體的利益和需要，對於鄭恩寵這樣中國社會本就缺乏的挺身維權的律師，其所判之刑必須予以公正依法的糾正。」

鄭恩寵的妻子蔣美麗已於今年2月發表過一封公開信，呼籲改善監獄條件，准許其夫保外就醫，因為其健康狀況急劇惡化。