對許多歐洲的北約成員國政府來說，美國的這一要求已經是老生常談了。幾乎從北約出兵阿富汗之初開始，美國就一直呼籲增加在阿富汗的軍事力量。幾年來北約秘書長夏侯雅伯來往於各成員國之間，不斷請求各國提供更多的士兵，直升機和運輸機，但得到的往往是沒有約束力的承諾或推托。德國除了在阿富汗履行多項使命，至少還兌現了自己的承諾，向阿富汗派遣了旋風偵察機。但提到向戰鬥頻繁的阿富汗南部派遣士兵，德國始終持拒絕態度。理由是，德國的公眾輿論對此持質疑態度，而柏林的政治環境也決定了大聯合政府無法走出這一步。

在這一次北約國防部長會議上，又有多個國家承諾增派部隊，總數為幾百人，但這些許諾是否能最終落實，還是個未知數。不過值得注意的是，要求的重點有所轉移。北約秘書長夏侯雅伯和阿富汗總統卡爾扎伊都特別強調對阿富汗安全力量的培訓。夏侯雅伯表示，阿富汗終有一天要依靠自己的力量保障安全。德國國防部長榮格在諾德維克會議上承諾，德國培養阿富汗安全力量的人數量將提高兩倍。

阿富汗應該靠自己的力量解決安全問題。確實，這應該是國際社會對阿富汗安全援助的基礎。但這一點長期以來被人們淡忘了。歐洲的公眾不僅因為看到本國士兵在阿富汗喪生而對這一使命產生質疑，他們還擔心，阿富汗是一個無底洞，投入多少兵力都難以收到效果。

問題是，阿富汗到什麼時候才能獨立保障國內安全呢？沒有一個國家的軍隊會愚蠢到提出一個具體期限。許多觀察家都說，這一天永遠不會到來。至少有一些事實說明，北約的軍事力量還要在興都庫什山脈留守幾年，甚至幾十年。但這一西方國家的軍事聯盟別無其它選擇。這是無謂的犧牲，是浪費納稅人的金錢嗎？的確，這一行動的代價是高昂的，但如果伊斯蘭主義極端分子重新控制了阿富汗，造成的損失更是難以估量。如果是這樣，才真的是像一些人所說的，一切努力都將付諸東流。

北約必須將阿富汗的和平使命進行到底。這包括打擊塔利班和基地組織的戰鬥行動，儘管德國政治家對這個話題希望盡量保持沉默。但華盛頓顯然認識到，重要的不是大炮的數量，而是應有一個全面的戰略，在戰鬥行動之外，還包括重建工作和當地安全力量的培訓。在伊拉克，人們認識到這一點時已經太遲了。北約在阿富汗應該汲取這一教訓。