"金磚四國"的英文縮寫BRIC最初是高盛投資銀行一位經濟分析師於2001年提出來的。這位經濟學學家認為，到2050年，這四國的經濟總量將超過目前世界最富裕幾個國家的總和。不過，發明"金磚四國"這一概念的人從來沒有推測這四國會自發組織成一個經濟集團，雖然近來有跡象表明這一概念比一開始有了更多的含義。

布魯塞爾埃格蒙特皇家國際關係學院的研究員托馬斯.雷納德指出："經濟危機把這四個國家更緊密地推到了一起。"他注意到，今年3月，金磚四國首次在20國集團峰會之際發表了一個聯合公報，呼籲對國際金融機構進行根本性的改革。不過，他堅持認為，金磚四國離成為一個政治實體還相差很遠。

雷納德說："金磚四國這個概念會讓人錯誤地理解為的確有這樣一個具體的集團。他實際上更是國際論壇中的一個非正式的組織，其成員國有時會交換一下意見，並在達成一致時，會共同捍衛他們的觀點。但是，一方面有很多共同的東西將他們團結起來，另一方面也有不少東西將他們分裂開來。"

因此，大多數觀察家都預測，6月16日舉行的金磚四國峰會將主要探討經濟問題。目前，金磚四國的經濟總量佔世界總和的15％，其國際儲備資產總和佔全球的42%。這四國的領導人預期將以此為根據，提出要在全球決策中擁有更多的發言權。金磚四國日益增長的經濟實力在上周就有所體現：巴西、俄羅斯和中國先後宣佈，他們有意動用大約700億美元的外匯儲備，購買國際貨幣基金組織發行的多幣種債券。此舉被認為是挖美元的牆腳，因為俄羅斯總統日前表示將在峰會上討論創造一個新的世界貨幣的可能性。但是財政專家認為，金磚四國在美元問題上會動作十分謹慎，因為引發美元危機無異於搬起石頭砸自己的腳。

坦普爾頓資產管理機構的新興市場專家馬克.默比歐斯對彭博財經新聞說："金磚四國正在提醒美國要節省開支，將美國的國家財政理順。"他還分析說："攻擊美元最終會傷及他們自己。但是他們希望今後不再發生這樣的金融混亂。"明顯的是，金磚四國正利用他們的新得到的影響力向國際貨幣基金組織施加壓力，要求它的表決機制能更好地體現經濟力量的轉移。例如，巴西是世界第10大經濟體，但是它卻在國際貨幣基金組織只擁有1.38％的投票權，而經濟總量只有巴西三分之一的比利時卻擁有2.09％的投票權。

中國雖然在過去更傾向於扮演一個配角，但是現在它在世界舞台上扮演一個重要角色的機會已經來了。布魯塞爾埃格蒙特皇家國際關係學院的雷納德說，"中國已經認識到，它成為一個世界大國的時機比預想的來得要快。"美國也認識到了這一點。美國已經在事實上把中國當成一個大國，至少在經濟事務上，兩國正在有意形成一個"G2集團"的構架。很多西方人對中國成為一個超級大國感到恐懼，雷納德認為這一恐懼是缺乏根據的。他說："現今世界的特點是相互依賴。即使是對中國來說，現在也不是想著如何去贏得個別利益的時候，而是應該想辦法盡量減少會危害到所有國家的損失。"

雷納德認為現在的世界趨勢是從單極走向多極，但同時也指出，不會很快出現一個新的抗衡美國的超級大國。他說："要想成為一個世界大國，光有錢還不行。你還需要軍事力量，還需要軟實力，如文化實力。在這些領域，美國仍然處於領先地位。"雷納德認為，更準確地說，應該是討論美國的哪些不好的政策削弱了美國的國際影響，而與此同時其它玩家的實力正在上升。這些"其它玩家"不僅包括處於上升時期的金磚四國，也包括那些非政府組織，例如跨國的基地組織和超國家組織歐盟等等。這些組織正在挑戰美國的霸主地位。

作者：Deanne Corbett / 瀟陽

責編：達揚