未來國與國之間的競爭，關鍵在於科學技術水準競爭，因此一個國家對研發機構的投入，對高等教育投入的多少，將在很大程度上決定這場競爭的成敗。兩個國家都認識到，只有加速科技發展的水準，才能跟得上全球化的步伐。長期以來，中國一直依賴技術的進口，依賴其豐富的勞動力資源使得經濟高速發展，但是中國人越來越意識到，如果真正想成為國際市場上的大玩家，必須進一步研發方面的投入。

但是在俄羅斯，私人企業無力去維持研發所需要的巨大費用。前蘇聯時期的那些科研機構都處於自治或者半自治的狀態，不過由於缺乏投資，他們無力去研發那種高尖端的科技項目。資金貧乏的教育體系並不鼓勵人們去從事過多的科研工作。

後蘇維埃挑戰

在前蘇聯體制下，高等教育和科學研究是由中央控制，國家資助，直接滿足工業部門需要的。但是蘇聯解體之後，那些工業基地多半倒閉，這也殃及了科研系統。大批的科學家外流，現在俄羅斯科學家的數量不及在前蘇聯時期的一半。與美國、歐洲國家和日本相比，由於缺乏資金支持，俄羅斯科學家幾乎無法從事科研活動。

90年代，隨著經濟體制的改革，科研企業化或者自主化成為了普遍的做法。為此也衍生出了眾多獨立的科研基金會，包括外國基金會。索羅斯國際基金會就成為了第一個、也是在俄羅斯最活躍的一個支持自然科學研究的基金會。

俄羅斯科學院（RAS）有著悠久的歷史，幾個世紀以來一直代表了俄羅斯科學的心臟，它同時包括分散在全俄各地的超過400家的研究所，接受俄羅斯政府35％的科學研究基金。自彼德大帝成立了俄羅斯科學院之後，這裡誕生了眾多的諾貝爾獎得主，但是在前蘇聯解體之後，他們也面臨著眾多的困難。

俄羅斯科研部也開始了對俄科院的改革，改革的方向是提高預算保障水準和人員薪水，改善基礎研究預算撥款系統，設立《優先支持世界水準基礎研究》專項計劃。但是並非所有的人都支持俄科院的改革，反對派認為，把應用科學全部「一刀切」地推向市場的做法，搞不好就切斷了應用科學發展的潛力或後勁。此外，在科研單位的股份制和私有化問題上，改革方案只提出了一個大方向，既沒有防止國有資產流失的具體配套措施，也沒有對風險投資的優惠政策，造成很多人擔心搞不好最終將「毀掉俄羅斯的科學」。

俄國高等教育每年能為俄羅斯提供20萬名左右的科研人才，但是由於科研經費的缺乏，這些人才大部分流失，到2010年，俄科院42％的院士年齡將超過60歲。

中國的變化

1978年，鄧小平提出了「四個現代化」的目標，其中之一就是「科學技術現代化」。這加速了中國科學技術體系的發展。國家資助了大批研究所以提高中國整體的科技競爭力。

80年代，中國成立了國家科學基金，用於加強產業和研究機構之間的聯繫。1995年5月中國國務院做出了《中共中央國務院關於加速科學技術進步的決定》，這都加速了中國科技水準的發展。

中國政府一直在致力於加強企業和科研機構之間的合作，也加大了研發經費的投入。1994─1998年間，研發經費只佔中國GDP的0.6-0.7%，近幾年則飛速提升：1999年佔到了0.83%，2000年達到了1.01%。在最發達國家，研發經費一般佔GDP的2％－2.5％，2006年，中國科技部部長宣佈中國的研發經費佔到了GDP的2.5％。

1995年，中國接受科技、機械、農業和醫學等相關高等教育的人才就突破了180萬，2000年更是增加到了330萬，與之相對的是，中科院的絕大多數院士年齡低於45歲。

目前來看，中國還是非常依賴技術的進口，在高科技領域的進口增長尤其顯著：高科技產品的逆差從1997年的76億人民幣增加到了2000年的150億人民幣。2006年，僅僅是從1月到11月，中國就總共簽訂了9537項技術進口合同，價值1600億人民幣，比2005年同期增長了30％。歐盟、日本和美國是中國最主要的技術合作夥伴。

中國的國有企業在中國科技的發展中充當了一個特別的角色，他們由由中央政府選定，被視為工業和經濟增長的引擎。大多數大型國有企業都設有技術發展中心，保證企業能夠提高生產效率，改進產品品質並生產出適銷對路的產品。

相對於俄羅斯，研發項目在中國能得到更多的經費，與此同時，中國的研究機構與企業的結合更緊密，這也許是兩國研發機構最大的不同點所在。