中國外交部兩次召見了美國駐華大使蘭特，向他提出了抗議，抗議美國宣佈要對中國紡織品實行進口限制的措施。中國外交部副部長周文中對蘭特說，中國對美國的舉措感到「震驚」。據新華社報導，此後，中國商務部副部長馬修洪也召見了美國大使，向他表達了中國「堅決反對」的態度。他要求美國在鋼鐵問題上做出讓步，並威脅將對美國出口中國的產品科以更高的關稅。

馬修洪對新華社說，世界貿易組織上星期已宣佈，華盛頓不可以實行保護關稅措施，美國必須遵守世貿組織的決定。否則，中國將提高對美國商品的進口稅，有關計劃正在討論中。

中國日報說，美國總統布希想以貿易保護主義為自己在政治上增加一些廉價的「得分」。這將為美國的消費者和世界貿易帶來重大的損失。

在美國紡織業的壓力以及對美中貿易中美國逆差高達一千多億美元的批評下，華盛頓宣佈要對中國的紡織品進口實行配額限制，把中國出口美國的紡織品增長率控制在7.5％以下。

中國外交部證實，原來為了削減美國的貿易逆差、準備前往美國大幅訂購美國商品的中國代表團「推遲」啟程。雖然外交部發言人為了緩解這一步驟的含義，聲稱「推遲」啟程是技術原因造成，但接著就詳細談了美國政府在紡織品爭執中做出的「錯誤決定」。