1976年的中國還是滿目灰暗，十年文革雖然已經接近尾聲，但是隨著周恩來逝世，加上政壇動蕩不定，人們還是過著慘淡不安的生活。在這個時期，一名來自聯邦德國的記者用自己的相機記錄了當時人們的精神面貌。馬庭‧庫默當年37歲，作為一名優秀的記者，他跟隨當時的外交部長根舍的好朋友、德國自民黨政治家烏韋‧羅納伯格訪華代表團來到了中國，見證了文革最後一年中國的境況。

馬庭‧庫默告訴記者，當時西方人對中國人的印象就像螞蟻，有著整齊劃一的外貌和狀態。他說："他們不論男女，全都穿著綠色或藍色的軍裝，所有的人看起來差不多一樣，只有小孩兒穿得鮮豔一些。令我驚訝的是，我幾乎分辨不出大街上的人的性別，穿著軍裝的女性看起來都很男性化。這對於一個歐洲人來說當然是非同尋常的。"

馬庭‧庫默1976年的中國之行雖然只有兩個星期的時間，但卻讓他拍下了許多珍貴的照片，也經歷了一次小小的"意外"。那年四月初，天安門廣場上舉行了一次紀念剛逝世不久的周恩來總理的活動，馬庭‧庫默當時也在現場，親眼目睹群眾聚集，紀念活動在群眾的不滿情緒之下漸漸演變成了一場示威活動。在一旁忙著拍照片的庫默沒有想到，自己竟然遇到了麻煩："我這樣的'大鼻子'外國人，在當時聚集在人民英雄紀念碑的成千上萬人群當中還是比較顯眼的。當他們發現我帶著三台照相機，便認為我是蘇聯派來的間諜。我立刻就被憤怒的人群包圍，他們把我打倒在地，並要求我把相機打開，把軟片取出來銷毀。當時的我別無選擇，只好就範。"

好在最終是有驚無險，馬庭‧庫默後來被帶到了天安門城樓上，在一位懂英文的官員的幫助下，證明了自己的"清白"，安全回到了住處。後來，根舍外長知曉此事之後，還特地安慰了他一下。當年的馬庭‧庫默萬萬沒有想到，30年後的中國會發生如此翻天覆地的變化。2002年，一直關注中國發展的庫默想到，既然自己當年的照片、文字資料都保存得那麼好，為什麼不再親自去一趟中國，看看當年走過的地方現在是什麼樣子呢？於是他開始了周密的策劃。

在中國文化部的協助下，馬庭‧庫默於2006年帶著自己的太太，沿著當年的足跡，在中國進行了長達5個星期的旅行，他們乘飛機、火車、輪船，甚至還騎過自行車，整個線路長達一萬公里。他告訴記者："在德國，30年被看作是整整一代。因此，我想，在30年後，正是觀察新生中國的最好時機。在我親眼目睹中國的新面貌之前，已經對那裡的飛速發展感到震驚。這一切都是鄧小平的功勞。"

今年7月，在奧運會開幕前，馬庭‧庫默和夫人又去了北京，中國人對奧運會的巨大喜悅和熱情令他印象十分深刻。現在，庫默先生正計劃著明年再度踏上中國，這次他希望去中國的西部走一走，如果可能的話，他還想去西藏看一看。