鐵礦價格飆升 中澳貿易博弈風雲詭譎
2020年12月18日(德國之聲中文網)中澳關係持續緊張,在澳洲葡萄酒、大麥和牛肉等出口產業因中國的懲罰性關稅而遭受沉重打擊的同時,與澳產鐵礦石息息相關的中國鋼鐵產業也已經感受到了貿易爭端所帶來的陣痛。
連日來鐵礦石價格飆升,澳洲矿业收入增加,反而給澳政府注入了巨額稅收收入。中國每年從澳洲进口鐵礦石的總規模在10億噸左右,哪怕是每噸價格一兩美元的波動都會給中國的相關行業造成巨大的影響。
中國鋼企坐不住了
據《中國經濟時報》報導,中鋼協副會長駱鐵軍與力拓(Rio Tinto)鐵礦市場營銷副總裁方睿思(Simon Farry)和鐵礦中國總經理陳勝等舉行視訊會議,就近期鐵礦石市場價格快速上漲、完善定價機制和力拓的生產與銷售情況等進行了交流。
駱鐵軍表示,據反映,力拓近期通過平台連續高溢價成交,漲幅超出企業預期,現有定價機制不合理,供需雙方須研究、建立新的定價機制,而不是遵循現在的不利於上下游長期健康發展的定價機制。力拓回應稱,目前的鐵礦石需求較為強勁,非常理解價格不穩定給終端用戶帶來的挑戰。作為世界最大的鐵礦石生產商,力拓願意和需求方一起對現有的定價機制進行改善和完善。
澳洲广播公司(ABC)也關注了這一會議,並稱會上有「直接坦率的意見交流」。但從力拓的回應來看,澳方應該並沒有做出明顯的讓步。
鐵礦石是中國的「阿喀琉斯之踵」?
對於鐵礦石可能成為鉗制中國的最後「殺手鐧」,中澳媒體近來都有不少分析。澳廣的財經記者Ian Verrender本周發表長篇分析文章稱,經歷了多年來對中國嚴重依賴的經貿關係,澳洲现在是時候選擇「B計劃」了。而且作者認為,鐵礦石恰恰就是澳洲最有力的反制武器。
作為全球第二大經濟體,中國的經濟增長主要靠基建項目推動,比如房地產、高鐵等等。這些產業全都需要鋼鐵,而鐵礦石就是其中不可或缺的原料。因此,鐵礦石可謂是中國經濟命脈的來源之一。ABC記者認為,如果缺少了鐵礦石,中國經濟增長速度會下滑,失業率上升,而隨之而來的社會動蕩是作為執政黨的中共最不希望看到的。
中國鐵礦石原來有65%都來自澳洲。世界第二大鐵礦石產地國巴西,由於淡水河谷(Vale)去年發生意外事故之後產量停滯不前,一時間也難以替代澳洲的地位。中國本土雖然有著豐富的鐵礦資源,但大多是「貧礦」,開采代價太高。
因此,說鐵礦石是中國的「阿喀琉斯之踵」,並不為過,中國鋼鐵行業面對鐵礦價格飆升的惱怒也是意料之中。在中國社群網站上,也有一些聲音指出,中國對澳洲出口農產品「下狠手」征關稅,其實是「殺敵一千、自損八百」。
博弈還在繼續
不過在澳洲媒体中,也有反對以鐵礦石作為槓桿來回擊中國的觀點。國際貿易法學者迪列托博士(Giovanni Di Lieto)對澳媒「The New Daily」指出,這樣的觀點顯然是受到美國總統川普的啟發,因為後者的舉措「讓貿易戰看起來好像是很容易打贏的」。
這位貿易專家指出,對於澳洲来说中國是一個巨大的原材料出口市場,,一旦雙邊關係徹底崩潰,澳洲将很难找到替代市場。「我們對日本和韓國的出口已經達到最高水準,而印度的需求量目前還暫時不足以取代中國」,他分析道,「認為我們可以用其它的市場來代替中國,這是一種妄想。」
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)也關注了這一話題,並指出中國也在尋求對其鐵礦石的供給來源進行多元化調整。澳洲投资咨詢公司Shaw and Partners的金屬與礦業市場分析師奧康納(Peter O』Connor)認為,中國有可能寄希望於西非國家幾內亞,並且為此投資重金。
2015年,為了開發幾內亞的礦業,中國企業魏橋創業集團牽頭,聯合煙台港口集團,新加坡韋立國際和幾內亞UMS組成三國四方的「贏聯盟」(SMB-Winning Consortium)。今年6月份,幾內亞礦業地質部代表和「贏聯盟」簽署了《西芒杜鐵礦1、2號礦塊基礎公約》,取得相關鐵礦的開采權。西芒杜鐵礦是世界上尚未開發的儲量最大、品位最高的優質露天赤鐵礦資源。
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