（德國之聲中文網）僅僅因為留大鬍子，一名維吾爾族男子就被判處六年徒刑？而他的妻子，也因為戴面紗、穿罩袍，但"有悔過行為"，被判處兩年徒刑。幾天前，來源為《新疆經濟報》的這一消息出現在網路，讓一些漢人也感到不安，在社群網站進行討論。

隨後這篇報導被刪除。緊接著出現一則致歉聲明，自稱是撰寫這篇報導的《喀什特區報》記者的人說，"相關新聞事實未經深入採訪核實，造成報導嚴重失實，違背了新聞真實性原則"， "在此，向廣大讀者深表歉意"。然後，這則致歉信也消失了。《新疆經濟報》的一名編輯接受《紐約時報》採訪時說，無論是他所供職的報紙還是《喀什特區報》，從未刊發過那篇文章。

一對夫妻是否被判刑入獄，兩家公開出版的報紙是否刊發過一則消息，這是發生在光天化日之下的事情，竟然也成了神秘的懸案，全世界的媒體都無法查證，簡直匪夷所思。原因只有一個，那就是當局對少數民族地區實行異常嚴厲的新聞封鎖。

中國政府對中國境內所有媒體都予以嚴格管制，但是少數民族地區的新聞被定為更高的敏感級別。在新疆、西藏、內蒙古等少數民族地區發生的新聞越是重大，漢族地區的媒體人除了按要求對官方"通稿"鸚鵡學舌之外，越是避之唯恐不及。同樣是自焚抗爭慘劇，無論是2009年成都的唐福珍自焚事件，還是2010年江西宜黃的鐘家自焚事件，中國媒體人不僅努力突破禁令進行報導，而且採取介入行動，幫助抗爭者逃離官方的迫害。自2008年以來，已有超過130名藏人自焚抗議，在整個中國的媒體和網路中，卻好像根本不曾發生一樣。

在這種狀況下，少數民族發出自己的聲音尤其重要。但是，談及此事時，前學運領袖、內蒙古人民黨主席席海明對德國之聲說，少數民族記者面臨比漢人更大的壓力。他們的報導受到更多的政治審查，稍有越界就可能失去工作，甚至被戴上分裂主義者的帽子。

中國政府對網路严防死守，但是漢族網民和媒體人仍然利用各種辦法，在網路上傳播真相，表達意見。少數民族地區的網路和電話受到更多的監控，新疆地區在2009年至2010年甚至被徹底斷網長達半年時間。

人們時常討論中共的少數民族政策，如幹部派遣、經濟建設、文化保存、宗教自由和就業狀況等等。高考加分、招工指標等「民族優惠政策」引發部分漢人的不滿，他們據此否認政府對少數民族的歧視和壓迫。還有一些人總是以 "你不瞭解真相"為由，反駁外界輿論對民族政策的批評。但是很少有人意識到，新聞封鎖本身就是一種民族壓迫，而且是最嚴重的人權事件之一。

新聞自由和言論自由是一種天賦人權或者自然人權，洛克、孟德斯鳩等人權理論先驅都進行過有力的論證。《世界人權宣言》也明確指出，"人人有權享有主張和發表意見的自由；此項權利包括持有主張而不受干涉的自由，和通過任何媒介和不論國界尋求、接受和傳遞消息和思想的自由。"

剝奪新聞自由、言論自由和思想自由，就抽掉了一個民族發展的根基。在這種前提下，那些所謂"優惠政策"可以說不值一提。只有在基本人權得到保障的情況下，這些補償性的政策--類似於美國的肯定行動（Affirmative action）--才有討論的意義。

中國政府為自己的少數民族政策辯解的最好辦法，也是必需的前提，就是解除新聞管制，促進訊息透明。只要政府操控媒體、禁止採訪、打壓新聞工作者，無論真相是什麼，這種嚴重的人權侵害和民族壓迫都不證自明。

長平是中國資深媒體人、時事評論作家，現居德國。