（德國之聲中文網）阿桑奇被捕當天才被公佈的美方起訴書內容涉及面很窄。起訴內容只限於密謀入侵官方電腦。起訴書稱，阿桑奇和同夥一道試圖侵入政府電腦系統，以獲取秘密文件。但起訴內容中並不包括阿桑奇洩露秘密情報的控罪。
如果美國對阿桑奇提起間諜罪起訴，就難免會被認為是對新聞自由的直接干涉。而捍衛新聞自由則是美國憲法第一修正案的規定。
憲法保護新聞自由
維吉尼亞大學法學教授朔爾（Frederick Schauer）表示，"公開訊息同非法獲取訊息是不同的。"他表示，同其他國家不同的是，在美國即便是通過非法渠道獲取訊息並予以發表都是受到憲法保護的。法律只禁止透過偷竊或駭客手段獲取訊息。
2010年，維基解密發表了數十萬份有關伊拉克戰爭的秘密文件圖片來源： picture-alliance/dpa/M. Jalil 美國政府的起訴書中指控阿桑奇在2010年協助爆料者曼寧破解了美國國防部電腦的密碼。而國防部電腦同美國政府網路相連，用以交換秘密訊息和通訊聯絡。由於工作關係，當時曼寧是可以進入這一電腦系統的，而起訴書上也沒有明確說明，阿桑奇和曼寧是否破解了密碼。一旦阿桑奇罪名成立，最高可被判處五年監禁。
政府是為了保險起見
朔爾說："我認為，政府不想就發布訊息本身進行法庭審理，這是一個戰略性的決定。從政府的角度而言，這樣才是一個更為保險的法律途徑。"
儘管在非法獲取訊息和發表訊息之間在憲法層面上存在明顯差異，但仍有專家認為，對阿桑奇的起訴是對新聞自由的干預。紐約哥倫比亞大學騎士第一修正案研究所所長傑斐爾（Jameel Jaffer）就持上述觀點。
阿桑奇滯留厄瓜多爾駐英使館達七年之久，圖為2016年他在使館陽台上發表演說。圖片來源： Reuters/P. Nicholls 起訴書的核心是指控阿桑奇涉嫌入侵政府電腦，而沒有提及他發表秘密文件的問題，傑斐爾對此表示贊賞。但他同時也提出批評說，起訴書中涉及到的一系列行為，"不僅是合法的，而且也符合新聞自由的核心價值，比如同秘密訊息源建立關係，並確保相互交流的安全性等等。"
合法行為
起訴書在"密謀行為的方式和方法"一欄中，指出阿桑奇和其同謀通過網路聊天軟體保持聯絡，並在雲伺服器分享秘密文件。傑斐爾說："有一點似乎非常明顯，即起訴書的目的是，將合法的新聞工作同所謂非法入侵政府網路的行為聯繫到一起，從而起到醜化新聞行為的作用。"傑斐爾發布推文稱，相比之下，阿桑奇是不是記者，則並不是一個重要的問題。
令傑斐爾擔憂的是，目前並不能排除美國司法部稍後對阿桑奇提起其他訴訟的可能性。有鑑於此，他認為有必要密切關注司法部在阿桑奇問題上的一舉一動，更何況，以川普为首的美國現政府普遍對新聞界持敵對立場。尤其是那些關注美國國家安全的新聞從業人士，當前的處境尤為艱難。傑斐爾說："美國政府的司法調查完全有可能會對整個新聞界產生殺雞儆猴的作用。"
6月26日，維基解密創辦人阿桑奇與美國司法部達成認罪協議，在庭審中承認違反美國間諜發，隨即當庭獲得釋放，並返回澳洲。这場持續14年的司法拉鋸戰終於結束。阿桑奇和他的維基解密，這些年經歷了怎樣的坎坷？德國之聲就此進行一次回顧。
圖片來源： Carmen Valino/El Pais/Newscom/IMAGO2010年11月28日起，阿桑奇參與創辦的維基解密網站開始與一些國際新聞媒體合作發布一系列美國機密外交電報。此前，網站還披露了一系列美國在境外非法行徑的訊息。11月30日，瑞典方面指控阿桑奇涉嫌性侵，發布國際逮捕令；一周後，阿桑奇在倫敦向警方投案，但是否認這一指控。
這張照片攝於倫敦的「前線俱樂部」。他手中持有的光碟包含有一些境外銀行賬戶持有人可能逃稅的訊息。在這一年中，維基解密繼續爆料，而阿桑奇也在倫敦多次出庭，但倫敦高等法院作出了將他引渡到瑞典的決定。這意味著他被進一步引渡到美國的可能性增大。
阿桑奇上訴失敗，英國最高法院2012年5月底裁定阿桑奇可以因強姦指控而被引渡到瑞典。隨後，為避免被捕，他躲入厄瓜多爾大使館尋求庇護。而厄瓜多爾也正式向他提供政治避難權。這一年，維基解密繼續運作，阿桑奇的髮色則明顯變得灰白。圖為12月20日，阿桑奇在厄瓜多爾使館陽台上發表講話。
阿桑奇踏入大使館後，就再也沒能離開。在這一年中，困境中的阿桑奇通過網路影片連線，聲援被判重型的美軍士兵曼寧、以及同樣因爆料而遭美國追捕的斯諾登。
2014年夏天，阿桑奇通過律師申請撤消國際逮捕令，但是斯德哥爾摩檢察署駁回了申請。本圖攝於8月，厄瓜多爾外長帕蒂諾(Ricardo Patino)在使館內與阿桑奇進行會晤。
這一年，維基解密繼續爆出各類猛料，而他的人身自由，也依然侷限在小小的大使館內。好消息是，倫敦警方撤消了使館門前的24小時監視；壞消息是，他只要一離開厄瓜多爾駐倫敦大使館，他依然會隨時被逮捕。這也意味著他無法前往為他提供政治避難的厄瓜多爾本土。
這一年，維基解密的爆料力度絲毫不減，還在美國大選關鍵時期爆出對希拉蕊‧克林頓不利的資料。這也引發了厄瓜多爾當局的不滿，對他施以「斷網」懲罰。這一年也有好消息：2月初，聯合國一委員會裁定阿桑奇受到了不公正的「肆意拘禁」，不過英國、瑞典當局對此裁決並不買賬。圖為阿桑奇在大使館陽台展示聯合國裁決書。
2017年5月19日，瑞典檢方宣佈中止對阿桑奇涉嫌強姦案的調查。隨後，阿桑奇在使館陽台上發表講話，表示這是他的一場重大勝利。
4月11日，英國警方逮捕了維基解密創辦人之一的阿桑奇。此前，他在厄瓜多爾駐倫敦大使館的外交庇護身份已經被取消。
2024年6月26日，阿桑奇在塞班島美國地區法院承認了針對他的「共謀獲取和披露國防訊息」的指控。根據他與美國達成的認罪協議條款，阿桑奇可能會被判處63個月監禁量刑等同他在英國服刑的時間。庭審結束的當天，阿桑奇已乘坐私人飛機離開塞班島飛往澳洲首都坎培拉。
