全德國範圍內的葡萄酒節數不勝數，但座落在阿爾河畔的海默斯海姆(Heimersheim)的中世紀葡萄酒節卻以其獨特的風格吸引了來自德國各地、甚至是國際間的遊客。在海默斯海姆葡萄酒節的遊行隊伍中，貴族、僧侶、吟遊歌手、獵人和農民應有盡有，甚至有一支中世紀騎士團，活靈靈地呈現了中世紀生活的風貌。不僅如此，他們手中還持有盛滿美酒的酒罐，不時為路邊的遊客們斟酒。對了，要補充的是，葡萄酒節的門票便是一隻陶制的中世紀酒杯。

當地擁有500多年歷史的葡萄酒莊園內勒斯的老闆托馬斯－內勒斯(Thomas Nelles)介紹說：「我們可以看到，整個海默斯海姆村已經回到了中世紀的風貌，市場中心是擺滿老酒壇子的觀禮台，參加遊行的村民們都身穿中世紀的服裝。今天晚上整個村子將不點燈，全部用蠟燭和火炬照明，而提供的食品也是中世紀風格的，比如煎馬鈴薯、豬肘子和烤麵包，現代人喜歡的薯條和咖喱香腸在這兒可是吃不到的。」

「哦，大家要注意了。現在即將走過觀禮台的是本年度海默斯海姆葡萄酒女王－21歲的女大學生史蒂芬尼。」葡萄酒女王是當地葡萄酒的形象大使。她必須具備最起碼的兩個條件，一是年輕美貌，二是出身於葡萄酒農世家，對葡萄酒文化要有深入的瞭解。對於這一加冕，史蒂芬尼興奮之餘，還顯得有些緊張。畢竟在未來的一年中，她還要履行許多的義務。

「很小的時候，我就開始接觸葡萄種植，我們家有兩塊葡萄園，我經常在葡萄園幫助父母參加各種勞動，比如摘葡萄等。作為葡萄酒女王，我的主要任務是參加村裡各種各樣的與葡萄酒相關的活動，比如葡萄酒節，教會舉辦的活動，金婚慶典等。此外，我還代表我們村參加阿爾河谷其它村子的葡萄酒節，結識他們的葡萄酒女王，瞭解當地的風土人情，以及他們釀制的葡萄酒。」

最早發現阿爾河谷地適合種植葡萄的是古羅馬人。今天，地貌奇特的阿爾河谷已經成為德國最具特色的紅葡萄酒產地。這裡的葡萄酒莊園雖然為數不多，但卻堪稱一流。「要品質而不是數量」，向來是阿爾河谷酒農的座右銘。在中國，談到葡萄酒人們先想到的是法國葡萄酒，然後是義大利和西班牙，而德國葡萄酒卻不如其它德國製造的產品那樣知名和受人喜愛。其原因是什麼呢？

托馬斯－內勒斯說：「首先是因為葡萄酒農們都喜歡喝自己釀造的紅葡萄酒，加上阿爾河地區是德國最小的葡萄產區之一，葡萄酒產量比較小，不可能出口到世界各地。比如說我們釀造的葡萄酒，近些年來只有5％出口到國外，大部分是日本。現在我們開始嘗試打開上海的市場，不知道能不能成功。」

這裡的普通紅葡萄酒每瓶價格大約為5歐元，象Spätburgunder這樣德國最上乘的日常佐餐酒，從7歐元起價。內勒斯從其酒窖中取出了一瓶珍貴的Spätburgunder B52干紅葡萄酒。這樣的珍品只有在逢年過節，高朋滿座，或有特別值得紀念的日子，才拿出來品嘗。價錢也實在不菲，高達28歐元。

阿爾河谷的紅酒純正而濃郁，白葡萄酒則清新而香醇。雖然比不上法國葡萄酒的名氣，但阿爾河葡萄酒的美名卻已經傳到了中國。1999年，擁有阿爾河葡萄酒之王美譽的諾貝特－格勒斯(Norbert Görres) 參加德國退休專家組織，前往中國山東，幫助當地農民種植葡萄和其它水果。在中國許多人願意把葡萄酒兌上可樂和雪碧來喝，對此許多人西方人表示不解。

有了幾年中國生活經驗的格勒斯解釋說：「法國葡萄酒不對中國人的口味，因為其中的丹寧酸太多。或許將來中國人會慢慢喜歡上這樣的葡萄酒，但現在他們愛喝的還是更有水果芳香的葡萄酒，所以德國葡萄酒就非常受中國人的歡迎。法國葡萄酒一方面酒精含量高，另一方面丹寧酸又多，所以中國人只好把可樂摻進去一起來喝。」

讓中國人瞭解西方葡萄酒的文化傳統，還有許多事情要做。已經年逾7旬的格勒斯對中國葡萄酒市場的發展充滿了信心。「我想，首先應該釀造出一種典型的中國葡萄酒來。同時要學會如何品嘗葡萄酒。葡萄酒是一種文化，有著很深的歷史淵源。飲酒不只是為瞭解渴。瞭解了其文化背景，才能更好地欣賞葡萄酒。我們現在已朝著這個方向邁出了第一步，因為中國葡萄酒消費市場正在以30％到40％的速度增長。」

除了美酒，阿爾河谷地也是美食的家鄉，尤其是這裡的野味。來自德國北方的阿爾河地區旅遊局局長安德烈斯－維特頗爾娶了當地的葡萄酒女王為妻，便選擇了這個所謂的「享樂之谷」安家落戶，至今還樂不思蜀呢。阿爾河谷實在是一個值得到此一遊的地方。

「阿爾河谷以盛產葡萄酒著名。每年從5月聖靈降臨節開始，到10月底，各個葡萄酒農莊舉辦的葡萄酒節，大大小小大約有100多個。參加葡萄酒節的外國遊客越來越多，其中當然也包括中國人。這些外國遊客已經不再滿足只是到大城市觀光的旅遊項目，他們更想瞭解德國原汁原味的風土人情。比如，如果中國遊客參觀了特裡爾的馬克思故居，然後乘車前往科隆，那麼我們阿爾河谷正好就在這途中。」

遊客們不僅可以在阿爾河谷瞭解德國葡萄酒文化，品嘗特色佳餚，除此之外，這裡也是著名的礦泉水產地。阿爾河地區旅遊局局長維特頗爾說：「我們在阿爾河谷有許多泉眼。不僅在德國各地，在許多國家，比如中國的大飯店裡，都提供有阿波裡納礦泉水(Apollinaris)，這就是來自我們阿爾河谷，甚至是我們海默斯海姆村的礦泉水。除了飲用，客人們還可以在阿波裡納泉水中洗浴。我們的阿爾溫泉提供一整套健康服務，每年都有許多顧客前來這裡進行療養。」

德國之聲中文廣播