已經到了退休的年齡，65歲的雷哈格爾本應在花園裡悠閒度日，而不是想著如何組織好一支國家隊去創造神話，半夜還在和助理教練討論著應該派哪些隊員出場比賽，一大早就第一個出現在訓練場上。但是在過去的幾周裡，雷哈格爾就是這樣不知疲倦的工作著，他的精力毫不遜色於那些25歲的小夥子，儘管他剛到希臘的時候，還被人認為是來養老的「無賴流氓」。

與俄羅斯的比賽前，希臘隊已經連續8場不敗了，而且在最近的20場比賽中，他們僅僅遭遇到過兩次失利。希臘隊是任何球隊想殺進4強的最意想不到的攔路虎，2比1擊敗葡萄牙的比賽，是雷哈格爾執教藝術的經典體現，即便是世界冠軍隊主教練斯科拉蕊也要拜倒在他的腳下，而與西班牙的比賽，雷哈格爾的球隊更是把球隊集體的戰鬥精神，精湛的技術和戰術發揮的淋漓盡致，最終，鬥牛士發現他們不是斗的牛，而是一隻隻來自希臘的猛虎。

時隔24年之後，雷哈格爾率領希臘隊再次闖進16強，在此之後，他已經成為了希臘最受人們景仰的教練，希臘人說：「不管希臘隊在歐錦賽上戰績如何，我們都一樣感謝他」。

在德甲，雷哈格爾獲得了巨大的成功，執教不萊梅，他獲得了92年的歐洲優勝者杯和88、93年的聯賽冠軍，91和94年的杯賽冠軍，1998年，他率領凱澤斯勞騰創造了升班馬奪冠的童話，他還率領杜塞道夫获得過80年的杯賽冠軍。而執教國家隊，對雷哈格爾而言還是第一次，因此他投入了全部的熱情。雷哈格爾說：「我從來不相信神話，對葡萄牙，人們說我們肯定輸，而對俄羅斯的時候，又幾乎所有的人都認為我們會取得勝利，然而事實剛好相反，所以在我們迎戰法國時，已經很少有人去做那種無聊的預言了。」

雷哈格爾的神話還在繼續：與法國一戰，雷哈格爾更是把其指揮才能發揮的淋漓盡致，面對齊達內領銜的中場，雷哈格爾的隊員寸土不讓，這樣的戰術打法讓桑蒂尼和他的隊員們明顯的感到不適。第60分鐘，他用拉基斯替下本隊的頭號射手尼古拉迪斯更是本場比賽的轉折點，利扎拉祖的瘋狂助攻早已引起了雷哈格爾的注意，換上拉基斯就是為了制約利扎拉祖的助攻，4分鐘之後，扎戈拉基斯就從利扎拉祖這邊突破，為查理斯特亞斯的進球創造了機會。

進球的查理斯特亞斯恰恰是雷哈格爾最欣賞的球員，正是在他的大力推薦之下，查理斯特亞斯才有機會在不萊梅效力，雖然本賽季查理斯特亞斯已經失寵於不萊梅，但是他依然得到雷哈格爾的充分信任，這粒寶貴的進球更是對雷哈格爾信任的回報，希臘歷史上第一次殺進了歐錦賽的四強。

雷哈格爾在希臘的成功，也吸引了德國媒體的注意，當希臘首戰2比1擊敗葡萄牙時，圖片報就稱他是：「本次歐錦賽上第一個取勝的德國人。」人們總拿沃勒爾去和雷哈格爾比較，這無疑使得沃勒爾身上背負了極重的包袱，在與捷克的生死之戰前，連貝肯鮑爾也表示：「我相信雷哈格爾不是唯一在八強裡的德國人，我相信沃勒爾能達到雷哈格爾的高度。」

輕描淡寫的一句話，卻顯示出了雷哈格爾的影響，因為即便連德國國家隊主教練沃勒爾，也沒有達到「雷哈格爾的高度」。而或許德國電視一台ARD的一個賽後訪談節目的「站位」更說明了雷哈格爾在德國足壇的地位：主持人和貝肯鮑爾分別站在屏幕的兩側，而雷哈格爾是站在最中間的，當然這裡邊可能有貝肯鮑爾謙讓的成份，但是放眼當今世界足壇，能讓貝肯鮑爾為之讓位的又有幾人？

戰勝法國之後，各大德國媒體一片沸騰，圖片報稱讚「雷哈格爾，你是最棒的！」而明鏡周刊則稱讚雷哈格爾的戰士是來自希臘神話王國的神，負責評球的內策爾則認為：「雷哈格爾的勝利，太不可思議了。雷哈格爾就是今天的足球的上帝！」當德國足壇因為沃勒爾的下課而顯得士氣異常低落時，雷哈格爾的勝利尤其顯得重要，本次歐洲盃屬於希臘，屬於雷哈格爾，全歐洲的球迷都應當向這名65歲的老人致敬！

〔子江〕