「平壤是世界上尚存的幾個在意識形態方面與北京相似的政權之一。毫無疑問，中國領導層中的開明人士希望北韓像中國過去三十年所做的那樣，實現經濟現代化。另一方面，如果北韓的體系崩潰、朝鮮半島在南方的政治和經濟佔優勢情況下快速完成統一，北京也承受不了。意識形態僵硬的黨內人士會認為這是背叛了中國在朝鮮戰爭付出的血的代價。北京更視為眼中釘、肉中刺的是，朝鮮戰爭中被中國人趕出朝鮮半島北方的美國將作為首爾的盟友突然出現在中朝邊境。

韓國官方當然希望統一，但它也十分擔心北方突然崩潰。韓國自然知道德國人為統一付出的經濟代價，與北韓人的生活水準相比，當年的東德簡直是消費天堂。而日本出自經濟原因、特別出自地緣政治的考慮，以擔憂的心情注視著朝鮮半島可能出現的統一。朝鮮半島統一後的人口將一下子接近日本，由於日本人口負增長，統一的北韓很快會成為與日本不相上下的大國。」

北京面臨的風險大於華盛頓

布希總統就職後不久即把北韓納入「邪惡軸心」，把北韓稱為「流氓國家」。儘管金正日公開進行核武裝、試射導彈，但他並沒有遭到伊拉克薩達姆那樣的命運。新蘇黎世報的文章認為，美國的考量和俄羅斯的立場對此起到了關鍵作用：

「我們不能排除這樣的懷疑：美國既考慮到進行軍事懲罰的風險，也擔心北韓崩潰帶來的經濟後果。除此以外的另一個考慮是，北韓成了中國門口孕育危機的病灶，北京面臨的風險大於華盛頓。美國又何必幫助中國走出這樣的困境呢？

剩下的還有俄羅斯。俄羅斯人在談判桌旁也有自己的利益，他們並非為了北韓人的幸福。莫斯科雖然對平壤不再具有蘇聯時代那樣的影響力，但它懂得巧妙地利用金正日與中國關係中的活動餘地。所以，在北韓最近試射導彈後，俄羅斯與中國一樣，在聯合國安理會反對對北韓進行制裁，也就絕非偶然了。」