16大兩名代表向法新社記者透露說，中共7名最高級領導人當中的六人，包括76歲的江澤民，沒有被選入中央委員會委員候選人名單。來自東部省份的一名不願透露姓名的代表說，「這六人不在中央委員會名單上，也不在候補委員名單上。」

引退領導人當中還包括均為74歲的總理朱熔基和中共第二號人物李鵬。這些人構成了中國現在的最高領導機構－中共中央政治局常務委員會。

16大2114名代表初選的中央委員會名單並不具有實際意義，中共人事變動完全由其最高領導人掌控。儘管如此，這畢竟像征著中共朝著70歲以上領導人正式退休邁出的第一步。這批領導人是1989年天安門民主運動遭到鎮壓後接管中共政權的。

一名來自北方省份的代表對法新社記者說，「初選名單也就是最後的名單。7名政治局常委中，只有胡錦濤一人仍在名單上。」

根據普遍預測，現年59歲的胡錦濤將於本周四16大結束時成為中共總書記，而在明年春季召開的人大會議上出任國家主席。屆時，其他高齡中共領導人也將辭去其國家職務。

中國觀察家認為，星期二的預選是為了確保代表們確實按照指定的名單進行選舉，從而避免在16大閉幕時的大會選舉中出現意外。整個選舉程序是預先精心設計好的，以防出現不測。

香港中文大學政治學專家、前中共高級官員吳國光說，「這樣的運作非常奇怪，不同於其它國家的選舉，他們只是想印證一下，代表的選舉結果是否符合領導人的願望。如果不是的話，他們將繼續做工作，最終改變這些代表的選擇。」

目前中共政治局的22名成員中，12人已超過70歲。中國消息人士和分析家們預計，星期五召開的16大一中全會上，他們將把權力移交給下一代領導人。除江澤民、李鵬、朱熔基外，其他退休的中共領導人還包括中國政協主席、一名中共反腐敗高級官員、兩名副總理、兩名人大副主席、兩名將軍以及中共宣傳事務主管。

分析家們認為，現年66歲的中國高級智囊李鐵映儘管還沒有到退休的年齡，但也有可能退出，因為從1987年起，他就是政治局成員。1998年，李鐵映被任命為中國社科院院長。

政治局成員中的新面孔可能包括北京、上海市委書記劉琪、陳良宇，一些大省份的省委書記、兩名軍隊代表、新的外交政策主管、新的宣傳負責人，以及中央紀律檢查委員會新的領導。

分析家和中共消息人士說，新的政治局中可能至少會有一名女性成員，以及少數民族代表。而對政治局委員名單的嚴格保密則是為了防止政變的發生。一名中國學者說，「自從毛澤東進入北京後，為防止發生政變，便一直禁止進行所謂的「串聯」。」