（德國之聲中文網）當地時間周三（9月24日）上午8點02分，位於班加羅附近的印度空間研究組織（Indian Space Research Organisation）確認火星探測器進入軌道，使命完成。印度總理莫迪發表祝詞稱："我們敢於探索未知，並取得了近乎不可能的成就。"

由於印度的火星使命簡寫為MOM（Mars Orbiter Mission/火星軌道使命），與英語單詞的"媽媽"相近，莫迪也一語雙關的表示，"今天火星碰到了MOM……在這個項目被命名為MOM的那一刻，我就知道它絕不會失敗，因為媽媽們（Moms）從不會輸。"

"Mangalyaan"（印度語"火星探測器"）攜帶總重25公斤的器材和成像設備，將在今後六個月裡對火星的大氣和表面進行研究。其任務之一是探尋火星大氣中是否存在甲烷。科學家認為，如果大氣中含有甲烷，則可以支持有關該星球上存在低級生命的理論。

成本不及好萊塢大片

從數據來看，印度本次的火星使命非同小可。首先，迄今為止能夠完成探測器進入火星軌道的僅有美國、俄羅斯和歐洲（歐洲空間局）。此外，火星任務失敗率極高，各國目前總共進行過51次嘗試，其中大約一半都無果而終，而首次探測火星便如願以償的例子更是前所未有。

更為引人注意的是，印度本次"火星項目"成本相對較低，總額約7400萬美元，乃至於莫迪甚至笑稱"抵不上好萊塢大片'地心引力'的拍攝費用"，後者的拍攝成本估計將近1億美元。而美國國家航空航天局（NASA）的火星項目更是耗資高達6億7000萬美元。

迂迴曲折的火星旅程

或許部分出於降低成本的考慮，印度的火星探測器經歷了一段不同尋常的旅程。由於缺乏火箭動力，探測器在去年11月5日發射升空後並未直接離開地球，而是環繞地球軌道飛行了數周，以積聚足夠的離心力，最終擺脫地球引力，飛向火星。本次前往火星旅程總共歷時300天，行程6億7000萬公里。

近年來，印度在太空探索方面頻頻出擊。6年前，月球探測器Chandrayaan成功發射。媒體報導稱，這次火星探測使命之後，印度的下一個項目是月球二號探測器，其使命包括在月球表面投放探測車。此外，另一項火星任務也已經在計劃中，目標是在2018年讓探測器登陸火星。

印度在亞洲太空競賽中領先？

2012年，印度政府在獨立日（8月15日）宣佈啟動火星探測計劃。兩年後首發便獲成功，這使得印度國內民族自豪感極大提升。超過12億印度國民中的許多人都聚集在電視前關注火星探測器的命運。

學者認為，周三的成功標誌著印度成為"太空探索俱樂部"的一個重要成員，擁有尖端技術。印度空間研究組織主席拉德哈克裡什南（K Radhakrishnan）表示，"我們已經展示和證明了，我們憑借自己研製的火箭和飛行器，擁有執行外太空使命方面的技術能力。"

許多人將印度完成"火星使命"視為亞洲"太空競賽"的一個高潮，印度在與日本和中國的賽跑中獲取領先位置。日本和中國分別在2003年和2011年啟動火星探測任務，但最後均告失敗。

曾就印度太空項目撰寫著作的巴格拉（Pallava Bagla）表示："地區強國中國和印度之間的競爭在太空領域同樣存在，這次（成功）讓印度有機會比中國稍稍領先"。他認為，印度可以憑借這一優勢在太空市場上搶佔更多分額。

不過，印度空間研究組織主席拉德哈克裡什南選擇低調應對類似觀點。他表示，印度空間項目所衍生的技術成果將幫助本國發展，"我們是跟自己賽跑。我們需要付出更多努力，達到更為優秀的水準。"

st/hs (dpa,afp)