香港回歸6周年的慶祝儀式籠罩在一片愁雲慘霧當中。這個前殖民地的經濟形勢還從未如此糟糕。據香港當局統計，非典型肺炎過後香港的失業率超過8％，創下歷史紀錄。此外，擬議中的新的安全法有可能大輻削減特別行政區的自由度，此舉令許多投資者望而卻步。

雖然過去數月港人不斷舉行抗議活動，但港府仍將在未來幾周通過反顛覆法。顛覆罪的罪名足以使政治異己或人權組織國際特赦組織從此閉嘴。批評者認為，這是港府對北京政府的屈服。而政府總理溫家寶則在3000名精心挑選出來的賓客面前保證，新一屆北京政府會抱著良好的願望來履行自己的職責。

然而，北京政府卻一再督促港府通過反顛覆法，因為它擔心香港會逐漸成為反對中央政府的基地，如在大陸遭到禁止的組織在香港舉行抗議活動，或國際特赦組織等人權組織把香港做為人權基地等。這些活動迄今為止由於香港在「一國兩制」的原則下享有政治自治而得到保障。

由於面臨失去自由的威脅，香港反對派團體在回歸日當天舉行了聲勢浩大的針對反顛覆法的示威活動。當地時間中午，聚集到維多利亞公園附近參加遊行的市民已超過10萬人。遊行隊伍中一位老者說，香港正在通向專制統治。宗教團體、人權活動家和新聞記者特別擔心未來的工作會受到影響。抗議活動中，示威者還焚燒了一面中共黨旗，並要求中共結束一黨專政。警方與示威者發生了衝突。

中國總理溫家寶在離開香港前送給特區一份重要禮物：一份自由貿易協定。按照這項協定的規定，香港公司將在關稅以及大陸市場準入方面享受優惠政策。香港希望籍此重新獲得做為「中國大門」而擁有的經濟上的優先地位。許多外國公司在大陸遇到貿易壁壘時，都將香港做為對華貿易基地。