10年前的香港是名副其實的經濟火車頭。對許多西方企業來說，香港也是前往蓬勃發展的中國南方各省投資的大門。今天的香港已經有了一系列競爭對手，上海自然不必說，位於鄰近的珠江三角洲的廣州和深圳也躍躍欲試。因此，在上一次人大會議上，來自香港的人大代表不無憂慮地向總理溫家寶提問：北京有高層人士稱，香港可能被其他城市超過，總理對此如何看？對此溫家寶回答：「過去10年，香港曾走過艱難的時期。回歸後不到兩個月，亞洲金融危機爆發。與以往的危機不同，這一次香港遲遲沒能恢復。」

股市長時間徘徊在低谷，香港經濟自60年代初以來首次出現了增長下滑，失業率卻節節攀升。香港首任特區行政長官董建華宣佈，向低收入者提供85000套廉租屋，卻使得香港的房價驟跌。2003年非典的侵襲又使旅遊者對香港望而卻步。

中央政府採取了應對措施，放寬了大陸居民到香港旅遊的限制。香港還興建了一座新機場，一個新的會展中心，還有迪斯尼樂園。香港經濟逐步恢復了生機。2007年香港在全球競爭力排行榜上排名第三。而全年2500萬旅遊者中，60％來自大陸。漢堡的Engel & Völkers房地產公司駐香港代表羅特說，香港的富人越多，到這裡的投資的人也就越多：「毫無疑問是這樣的，看一看香港的房地產價格走勢，現在又回到了最高水準，每平方英呎5萬港幣，相當於5萬歐元一平米。這樣的高價位，在全世界都少有。97年中國收回香港主權，給香港的樓市帶來了衝擊，之後的薩斯更是雪上加霜。不過今天香港房地產又恢復到了最佳狀態。許多從香港撤資的企業現在又從大陸返回香港，也刺激了本地的房地產市場。」

儘管如此，香港也有提醒人們冷靜的聲音。著名律師胡漢清認為：「香港過去是什麼？香港為什麼會成功？靠的是金融中心的角色。不用搞什麼新的定位，迪斯尼呀，數位港呀。也許該有個更好地定意，比如上海應該成為商業中心，中國的紐約，而香港則應是金融中心，就像日內瓦。在這樣的背景下人們注重的是可信的規範的制度，和法制的保障。可以看一看企業選擇上市的地點，大陸企業大多首選在香港上市。」

香港曾依靠低廉的勞動力使經濟得到發展。但這已成為歷史，薪水隨生活水準水漲船高。許多中小企業主都把工廠遷移到了大陸。就像邱先生，他的企業1997年有100名工人，現在已經增加到1500人。