(德國之聲中文網) 馬來西亞總理馬哈蒂爾8月17至21日訪問北京。8月20日，他與中國總理李克強會談後舉行了聯合記者會，隨後與中國國家主席習近平會晤。
馬哈蒂爾在記者會上表明向中國求援﹕「我們希望中國理解馬來西亞正在面對的問題...我也希望而且相信中國會以同情心看待，也許能夠協助我們解決一些內部財政問題。」
他沒有當場解釋所指的是甚麼財政問題。但是馬來西亞正面對前朝政府遺留下來的巨額債務和經濟問題，外界先前預期馬哈蒂爾此行是來重新協調，甚至取消中國在馬來西亞進行的建設計劃。
支持公平貿易
談到經貿合作，馬哈蒂爾指出：「我們不想看到新型殖民主義出現，因為窮國沒有能力在開放、自由的貿易中與富國較量。必須是公平貿易才行。如果是這樣，那我和李總理一樣支持自由貿易，因為這對全世界都有利。」
但馬哈蒂爾此行最主要的目的顯然還是穩定馬中關係。他說，馬來西亞政府會繼續奉行對華友好政策。李克強也表示，「中馬兩國會維持長期友好關係」，非常願意提升與馬來西亞經貿合作，令雙邊貿易更加平衡，中方已準備向馬國增加進口相當大量的農產品。據雙方簽訂的備忘錄，中國將增加進口馬來西亞榴槤、棕櫚油和橡膠，並就兩國貨幣互換達成共識。中國是馬來西亞第三大出口市場，僅次於印度和歐盟。
8月20日，首次訪華的馬哈蒂爾與習近平在北京釣角台國賓館會面。圖片來源： Reuters/R. Pilipey 表態挺一帶一路
在一帶一路的問題上，馬來西亞的態度顯然有明顯轉變。馬哈迪會見習近平後，兩國發表聯合聲明寫道﹕「馬在方歡迎、支持並將繼續積極參與『一帶一路』合作。」中馬會加快落實有關一帶一路的諒解備忘錄，以及制定規劃綱要。
馬哈蒂爾7月曾宣佈，取消價值200億元的東鐵工程以及32億元的輸油管項目——它們都是在一帶一路計劃下，不僅有中國投資，部分還與馬來西亞國內貪污醜聞牽扯在一起。在馬哈蒂爾嚴正查辦前總理納吉布的一馬洗錢案之後，馬來西亞與中國關係就顯得格外緊繃。
至於南海爭議，聯合聲明則指「雙方強調各方應保持克制，不採取使爭議複雜化、擴大化的行動。雙方將同其他東協國家一道，全面有效落實《南海各方行為宣言》。」
官媒中央電視台則報導，習近平向馬哈蒂爾表示，兩國應該「基於相互尊重和的原則，適當地處理現存的問題」。報導沒有指明是甚麼問題。
8月19日，馬哈蒂爾在中國企業傢俱樂部主辦的論壇上發表演講。圖片來源： Reuters 「歡迎中國發展」
在馬哈蒂爾正式開始訪問行程前，接受了中國官媒新華社的專訪。
他表示，中國的發展讓馬來西亞受益良多。「我們歡迎中國的發展。馬來西亞是一個貿易國家，我們樂見自己的夥伴更加富裕。」他說﹕「一個穩定和繁榮的中國對馬來西亞是有益的。」
報導引述馬哈蒂爾說，從1974年馬中兩國建交，雙方一直秉承務實態度，保持友好關係。新政府沒有改變馬來西亞對馬中關係的一貫立場。
另外，馬哈蒂爾8月19日出席了中國企業傢俱樂部主辦的論壇，他在會上發表演講，並與阿里巴巴集團主席馬雲等中國企業家對話。財經時報報導，當被問及如何看待中國「一帶一路」倡議時，馬哈蒂爾表示，對「一帶一路」的態度「非常積極」。
羅法/李芊 (路透社等)
92歲的馬哈蒂五月爾宣誓就職，成為世界上年齡最長的民選政府首腦。他的政治生涯緊密扣合馬來西亞獨立後的政治史。
圖片來源： Twitter/@chedetofficial 醫師出身的馬哈蒂爾是1981到2003年間的馬來西亞領導人，被尊稱為「馬來西亞現代化之父」。他曾連續五次贏得總統大選，在位共22年。任期內，他與執政團隊「國民陣線」內的最大黨派巫統(UMNO)產生意見分歧。
馬來西亞大選之所以引起關注，是因為兩大政要馬哈蒂爾與納吉布在大選上一較高下。馬哈蒂爾曾經是納吉布的恩師，提拔他成為2009年的首相。馬哈蒂爾2016年因一馬發展公司 (1MDB)的醜聞而辭去巫統黨的職務，臨行前說這個政黨已然變成「納吉布的政黨」。
對異議者與媒體的強硬態度、擔任首相時限縮司法部門權限，都使馬哈蒂爾獲得了「獨裁者」的封號。他也因在任期內攬權而遭詬病。2016年，他出席了由非政府組織舉辦的「乾淨選舉」示威遊行。
安華過去曾是馬哈蒂爾的勁敵。安華曝出醜聞，被馬哈蒂爾革除副首相及財政部長的職務。他隨後以貪污與肛交罪名被判刑。但是由於雙方在反對納吉布上面立場一致，達成協議﹔馬哈蒂爾保證特赦安華，換取安華陣營在本次選舉中支持馬哈蒂爾。
馬哈蒂爾在2016創建了新政黨「土著團結黨」，隨後加入希望聯盟(Pakatan Harapan)的陣營。希望聯盟是由眾多反對黨組合起來的選舉聯盟。諷刺的是聯盟中有不少成員是馬哈蒂爾過去擔任首相時封殺的對象，其中最有名的就是安華。希望聯盟宣稱，若能夠贏得2018年的選舉，馬哈蒂爾將會出任首相，而安華的妻子旺阿茲沙(圖左)則擔任他的副手。
不是所有人都支持馬哈蒂爾與安華之間的交易。某些公民團體與在野黨議員譴責馬哈蒂爾需要為他現正抵抗的政治生態負起責任。這起聲浪釀成了示威遊行﹔#UndiRosak (或 #SpoiltVote) 。該遊行訴求選民抵制選舉或投廢票。但是也有人認為此舉只是加深在野黨的內部分裂，國民陣線黨反而能從中獲益。
剛卸任的首相納吉布如今陷入洗錢醜聞，其中最大的一筆款項與國有企業1MDB有關。
國民陣線黨從1957馬來西亞獨立以來就一直是執政黨，在2013年大選時失去了三分之二的國會席次。2018年的總統大選敗給希望聯盟國民陣線黨史上第一次敗選，也是馬來西亞第一次政黨輪替。
馬哈蒂爾這位九十幾歲的政治人物也開始使用社交平台來接近年輕選民。但是2017年的一項民調顯示，三十歲以下的馬來西亞人當中，十個人就有七個人不關心政治，三分之二的人認為政治人物不值得信任，甚至是馬來西亞社會問題的根源。
