2008年3月22日，國民黨總統候選人、時任台北市長馬英九（圖）競選勝利，當選台灣總統。台灣國民黨在扮演了8年在野黨角色後得以重新執政。此前馬英九呼籲選民積極投票時說：「我們已經苦了8年，悶了8年，煩了8年，也忍了8年..." 不知道當時馬英九有沒有想到，自己接下來作總統的8年是不是就不苦不悶不煩？

馬英九上台後，比較明顯的有別於前任政府的政策包括緩和與北京的關係，加強經貿往來。馬英九2008年5月就職，當年6月北京與台北就進行10多年來首次會談，就兩岸」三通「等議題達成一致。2010年，海基會董事長江丙坤率團前往重慶與中國海峽兩岸關係協會會長陳雲林舉行第五次會談，簽署了《海峽兩岸經濟合作框架協議》（ECFA）（圖）。台灣內部對這一協議存有爭議，批評觀點認為會導致台灣本地產業失去競爭力、工作崗位流失。

除了海峽兩岸政治層面接觸更加頻繁，兩岸民眾直接接觸瞭解的機會也有所增加。馬英九任總統的第一個任期內，2009年1月台灣方面修正了」大陸地區人民來台從事觀光活動許可辦法「，2011年6月北京、上海、廈門等城市也對台灣遊客開放有每日申請配額數量上限的自由行。之後有更多中國大陸城市加入對台自由行行列。

儘管台灣國內和國民黨黨內對馬英九的緩和與大陸關係的系列政策並非沒有爭議，但馬英九在2012年的總統選舉中得票51%，成功連任。

當年，台灣民進黨總統競選人蔡英文承認敗選並宣佈辭去黨主席職務（圖）。不過4年後的2016年，台灣總統大選，蔡英文勝選，並成為台灣首位女總統。

馬英九第二個總統任期伴隨著機幾場影響較大的抗議活動。比如2014年的」太陽花學運「。事件源於當年3月18日台灣部分團體和學生組織抗議」服貿協議「（《海峽兩岸服務貿易協議》）。之後數百名學生進入並佔領立法院。接下來的幾天內，有上萬民眾聚集在立法院外以及走上街頭聲援學生抗議。學生抗議的內容包括認為」服貿協議「的審批違規和黑箱操作，抗議馬政府不傾聽民意。

2015年5月，台灣多所高中學生發起反對高中課本內容微調，被稱為」反課綱「運動，抗議持續了幾個月。學生抗議的主要對像是此前台灣教育部幾次召開公聽會後作出的高中課本內容的修改決議，認為修改後的歷史教科書中有」去台灣化「、」反民主自由思想「等趨勢。最初抗議的包括高中老師、大學教授、家長團體，之後陸續有高中學生加入。2015年7月，一群反課綱的學生和群眾闖入台灣教育部，幾天後一位反課綱學生代表人物自殺身亡，更加激化了學生的抗議情緒。當年8月3日台灣教育部與學生代表會談，雙方沒有達成一致。3天後，佔領教育部的學生失望退場。

2015年11月7日，已經在總統任期尾聲的馬英九與中華人民共和國國家主席習近平在新加坡會面。這是66年來兩岸領導人首次會面。馬英九一直實行的改善兩岸關係的政策隨著馬習會的成行可謂上升到一個新的階段。

馬英九與習近平在新加坡」世紀握手「的當天，台灣有民眾進行抗議示威，批評聲音指馬英九在台灣大選前宣佈與習近平會面有影響選情的嫌疑，在野黨也指責馬政府並非代表全體人民意願，突然宣佈如此重大的決定也屬黑箱作業。

包括中國、越南、菲律賓、汶萊在內的幾國都聲稱對南中國海擁有主權。其中位於南海南沙群島（也稱斯普拉特利群島）的太平島（又稱黃山馬島）目前為台灣所控領土，中、越、菲均宣稱擁有太平島主權。今年1月，即將卸任的馬英九還高調登上太平島宣示台灣所擁主權。菲律賓就與中國在南中國海地區存在的領土爭議向海牙國際仲裁法庭提出了訴訟，其中也涉及太平島。北京方面已經宣佈不參與國際仲裁法庭的審理，也不接受裁決。國際仲裁法庭預計將於今年6月作出裁決。屆時馬英九已經是台灣前總統了。

馬英九在卸任前兩天，通過臉書（Facebook）道別，感謝眾人的支持，也不無自嘲精神的選讀了不少網友對其譏諷、甚至惡語相加的評論。同時馬英九不忘回顧自己任期內的各種成績。馬英九的這一影片瀏覽量已超過600萬，40多萬人點「贊」，7萬多次轉發。最後他的告別詞是「大家珍重，我們後會有期。」