經過三年長跑，埃森終於贏得歐盟陪審團的青睞，成為歐洲2010年文化之都。這一決議，將於今年秋天交25個歐盟國的文化部長再次復議。除埃森外，非歐盟國土耳其的伊斯坦堡也喜獲這一殊榮。

工業高爐煉出精美文化

"以變化促文化，以文化促變化」，埃森的口號就這麼說服了歐盟。魯爾區無法以地區名義參選，埃森於是代表全魯爾區的530萬人因時就勢，脫穎而出。魯爾區的口號是:「發現，體驗，行動。」

要用一個詞囊括魯爾區的形象，那就是，現代。 採礦時代結束後，寧靜的礦井和高爐以有力的筆觸勾勒出一座文化之都。其歐洲中心的地理位置和移民文化特色也是參選時的宣傳重點。

不是每個城市裡能夠找到「第二城」，這裡有。千米之下的礦業同盟工業區景觀是世界文化遺產; 40號高速公路上，藝術燈光令人眩目。此外，北部風景公園也讓攀登和潛水愛好者流連往返。夜幕降臨，燈火輝映下的高爐有如未來世界。

歐洲精深文化早已進駐這一片工業熱土，同樣位於魯爾的波鴻以雷克靈樓和表演中心享有盛譽，2002年，魯爾戲劇節曾在此舉辦。

「來伊斯坦堡为歐洲尋根」

伊斯坦堡依博斯普魯斯海峽，跨歐亞大陸，其獨特的地理位置以及蓬勃發展的經濟文化，使它成為土耳其最具影響力的城市。這座兩千年的古城，歷經拜佔廷和鄂圖曼蘇丹的統治，東西方國家文化在此交相輝映。

聖索菲亞教堂和藍色清真寺倆倆相望，是令土耳其人驕傲的文化遺產。五十年來，伊斯坦堡周邊的城市居民紛紛遷入，這座古城的居民已超過一千萬。作為現代土耳其的窗口，伊斯坦堡也映射出土耳其摩登和古老間的激烈交戰。

土，水，氣，火，這是哲學家亞裡斯多德的四大要素。伊斯坦堡聪明地從中汲取靈感，用歷史建築和文化遺產代表土，美麗的博斯普魯斯海峽當然是水了，而伊斯蘭教尖塔和教堂為伊斯坦堡赋予了氣---宗教的多面和寬容。火是青年，是技術，是現代藝術。「如果我們能夠得到這個榮耀的稱號，歐洲將在此發現自己文化的根源。」伊斯坦堡申請委員會主席艾格門.巴吉如是說。