2016年5月當選法國總統後，馬克宏的支持度便一路下滑。罪魁禍首便是他所推行的一系列財政政策不得人心，比如停止徵收富人稅；以及他自大傲慢的形象。不過最終觸發抗議運動的是為了促進環保而大幅增加燃油稅的政策。去年10月，一個指控馬克宏「獵殺司機」的影片在網上瘋傳。

網上怒火很快蔓延到街頭，超過29萬名抗議者穿上交通應急黃背心，在全國各地封堵道路。通過社群網站串聯的這場運動並沒有特定組織架構，也沒有明確的領導人物，此外參與者也不接受來自工會或黨派的支持。有一人在這次抗議過程中身亡，超過150人遭到逮捕。

由於馬克宏政府表示不會退讓，抗議運動持續進行。11月24日，約11萬人再度舉行全國抗議，巴黎有8000人參與。抗爭過程中發生暴力及破壞行為。警方與抗議者在香榭麗舍大街爆發衝突（上圖），並動用高壓水龍和催淚瓦斯。媒體報導稱，騷亂造成高達100萬歐元損失。

「黃背心」成為馬克宏面對的巨大難題。他起初拒絕在燃油稅問題上作出讓步，後來又表示如果油價上漲會作出相應調整。抗議者並沒有因此感到滿足，12月1日 ，抗議浪潮再次席捲法國，巴黎發生暴力打砸事件。馬克宏第二天召集危機會議。在抗議運動持續不斷的威脅之下，馬克宏12月5日宣佈放棄燃油稅改革計劃。

但是，馬克宏依然拒絕重新實施富人稅，並拒絕按照抗議者要求辭職下台。「黃背心運動」的參與者很難簡單歸類，其政治光譜涵蓋極左到極右，其中後者原本就反對馬克宏出任總統。12月8日 ，法國再度爆發全國範圍的抗議活動。武裝防暴車出現在巴黎街頭維持秩序，城市大部分地區進入封鎖狀態。

12月10日，馬克宏在愛麗舍宮對全國發表電視講話。超過2100萬人收看直播。馬克宏表現和解意願，承認在危機中自己也有責任，並推出一些財政措施，包括提高最低薪水水準，加班薪水免稅，並對低收入退休者減免稅收。

在此期間，「黃背心運動」已經從法國蔓延到周邊其他國家。比利時的抗議者對高稅負，食品價格高漲，薪水收入和養老金過低表達不滿。抗議人群對比利時首相府投擲石塊，防暴警察出動高壓水龍回擊。德國的柏林和慕尼黑也出現類似抗議活動。

法國的抗議活動一直持續到12月底，儘管參與人數有所回落。一些比較知名的「非正式」運動領導者並未因此灰心喪氣，而是在社群網站上繼續鼓舞民眾抗爭。不少抗議者在新年夜的巴黎穿上黃背心，舉行頗有「節日氣氛」的和平抗議。

2019:未完待續 如果以為「黃背心」就此偃旗息鼓，就大錯特錯。1月5日，節日之後的第一波抗議活動再次聚集超過5萬民眾，不過這一數字依然比不上12月的高潮期間。巴黎再次發生警方與民眾的衝突，部分抗議者燃燒摩托車，衝擊政府機構。馬克宏譴責暴力行為，宣稱「會實現正義」。

1月6日，數百名女性身穿「黃背心」穿行巴黎市區，以求恢復該運動的和平形象。在遊行期間，參與者集體跪下，對運動迄今的10名死難者和眾多傷者默哀致意。