"我真的进了监狱……我不知道自己是什么感受。我觉得这里还凑合，就是站起来有些困难。但是，从别的犯人看我的眼光，我才发现，我的处境并不好，只是我自己察觉不到罢了。监狱里和我想象的不一样。我根本没想到过会进监狱，倒不是出于害怕。我也不指望自己一个月就能出来。不过，这足以让我认识监狱里令人绝望的黑暗生活……"这是埃及人阿拉·塞夫2006年5月10日，也就是他入狱后第二天写的一段博客文章。他被关进监狱的理由是，他参与了一场和平示威活动。上面的这些文字是塞夫通过一个朋友，偷偷传到铁窗之外去的。

阿拉·塞夫后来在博客中写道，他在狱中并没有遭到殴打。但是他不理解自己为什么入狱。直到今天他还认为，自己参加游行示威只是履行了一个公民的义务。那场游行的目的，是阻止总统穆巴拉克把位子传给他的儿子。塞夫回忆道，当时人们呼吁的是自由选举，然而警察却是用警棍和手铐回应他们。塞夫被监禁了45天，当时他才刚满24岁。

那场示威活动发生在埃及"凯法雅"民主浪潮之下，"凯法雅"的意思就是"够了！"阿拉·塞夫抱怨说，自从2004年这场浪潮掀起之后，国家的压制措施就越来越严厉："掌权者心里明白他们不被民众接受和信任。但他们没有选择通过改革来重新赢得信任，反而用压制来回应。"

"欧洲-地中海人权组织"董事会成员、开罗人权研究所所长埃尔-费杰里表示，埃及的情况在阿拉伯国家绝不是个案。不光是那些传统的阿拉伯独裁国家，如苏丹、叙利亚或是利比亚，甚至像一些西方的盟友如突尼斯、沙特阿拉伯和摩洛哥，也都有严重的侵犯人权现象。阿拉伯国家的人权活动人士经常受到迫害，而他们提出的批评也大多被忽视，政府当局反而更关注来自国外的批评意见。埃尔-费杰里介绍，阿拉伯人权组织公布的人权报告从来得不到重视，只有当国际人权组织发布报告的时候，政界才会做出反应。

批评人士常常指责西方国家在阿拉伯世界采取双重标准。对于一些与西方友好的阿拉伯国家损害人权的情况，西方国家的批评往往就没有针对那些关系紧张的国家时那么明确和激烈。不过，埃尔-费杰里认为，在今天，即使是所谓"流氓国家"，也有可能摇身一变，成为西方的盟友。他说:"比如法国就曾经和一些人权遭到严重侵害的国家发展关系，比如叙利亚和利比亚。而法国目前还和埃及共同担任地中海联盟的主席。这和西方的政治理念是格格不入的。"

然而西方国家在阿拉伯世界有着不同的利益。石油、反恐、稳定是最重要的，就算要以人权和民主作为代价也在所不惜。埃尔-费杰里批评道，对那些与西方交好的阿拉伯极权国家，人们总是睁一只眼闭一只眼，而很少为那些阿拉伯人权活动人士提供直接的资助。大赦国际中东北非组主任阿迈德·卡拉沃德认为，在这方面欧洲要承担更多的义务："对人权活动人士的支持目前还停留在口头上，这是远远不够的。我们希望欧洲国家能够以更大的决心和更明确的态度对待阿拉伯国家的人权问题。"