9月18日联邦议院大选之前，时代周报的一篇文章称，施罗德大选后的出路是：要么大选获胜，要么回家照看维多利亚。维多利亚是施罗德的四岁养女，与施罗德的夫人住在汉诺威。施罗德没有赢得大选，经过两党多日较量，总理一职将由联盟党的梅克尔担任。那么，施罗德将从政治舞台回归家庭生活吗？

星期二晚上，施罗德在德国机械制造业大会上发表讲话。他宣布，他不参加梅克尔领导下的两党大联合政府。他说：“我希望，大联合政府能顺利组成，至于大联合政府的成效如何，还要等着瞧。”但他要帮助未来的大联合政府推动由他开始的改革进程。“我们已经（为改革）扳正了道岔，现在他们应保证列车沿着正确的方向前进。” 施罗德如是说。

此前，社民党内要求施罗德留在联邦政府内任职的呼声颇为强烈。秘书长贝内特对24小时新闻电视台说：“总理不会退出政界去养老。我们希望他继续起到领导作用。”社民党中右翼的希海姆集团曾坚决主张施罗德留任大联合政府总理，在确定梅克尔为总理人选后，社民党议会党团副主席施蒂格勒要求施罗德出任新内阁外交部长。但施罗德的回答是：“这不符合我的人生计划。”社民党主席明特菲林证实了施罗德的意向：施罗德不想担任副总理，不想留在内阁中。

施罗德无须退出政界，但看来他已决定退出。不过退出风浪起伏的政界、返回平静的家庭生活并非他的唯一选择。61岁的施罗德身体健康、敏捷、拥有充分的能量，他对今后何去何从，还没有做出决定。在政治气氛浓厚的柏林，媒体对施罗德这样重量级人物的前途进行观察达到了亦步亦趋的程度。

星期二，一家俄罗斯广播电台报道说，世界最大的天然气供应厂家、由国家控制的俄罗斯天然气公司可能给施罗德提供一个顾问的职位，还说周末施罗德在莫斯科祝贺普京生日时已谈到这个问题。对此，社民党秘书长贝内特斥之为“可恶的谣言”。另有传言说，施罗德可能获得美国美林投资银行的一个年薪为150万欧元的职位。施罗德通过其发言人安达予以辟谣，称之为“诬蔑”。

早在去年，媒体就猜测，施罗德的前途可能在金融业，鉴于他与花旗银行集团总裁维尔的密切关系，他在结束政治生涯后很可能在花旗获得一个职位。施罗德夫人此前在接受记者采访时曾暗示说，今后她一家人在纽约生活，是完全可以想象的。这番话正好与媒体的猜测不谋而合。但是施罗德一言否定了这样的猜测：“我的纽约是汉诺威。”汉诺威是施罗德在下萨克森州的故乡。

施罗德是否会重操律师旧业？他的合作律师的网页上仍然写着他的姓名，不过下面的附注栏中写着：“目前不行业”。图片报认为，施罗德的朋友克林顿与介绍名人演讲的代理公司有接触，施罗德很可能象克林顿那样，由代理公司介绍外出演讲，每场收费五万到十万欧元。

施罗德不会象前任总理施密特那样作为时代周报的发行人，也不会专心写作。但他或早或晚会发表回忆录，最近他就说过，“到时候我会写的”。到时候，我们也就可以知道这次大选和明特菲林的一些鲜为人知的幕后花絮了。

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