美国总统布什的胃口总是很大：民主化问题上美国的触角从埃及伸到了伊拉克，在载人航天领域美国人已经登上火球。不过，有时候他的视野又近在咫尺。比如说，在参观密尔沃基（Milwaukee ）的电池开发中心时美国总统发表演讲，说他可以看到将来混合型汽车将依靠锂离子电池行驶65公里，然后到乙醇(酒精)加油站加乙醇。他说：“不久的将来，我们美国将实现这样的梦想。”

不断增涨的市场

混合动力车采用内燃发动机与镍氢电池两种动力，一反现有的技术常识，是环保车的新秀，而这种节能型汽车在美国越来越受到人们的关注和喜爱。开这种在减速和刹车时发动机会自动充电的汽车被看作是一种时尚。很多美国好莱坞的大牌明星比如莱昂纳多·迪卡普里奥， 哈里森·福特以及苏珊·莎兰杜等都开这种车。虽然这种汽车的数量还非常少，还不足以达到，如布什总统所期望的，明显降低美国人对石油进口依赖的目的，就连最成功的丰田骄子普里乌斯（Prius） 去年也仅卖掉一万零八千辆。但是，这种汽车的产量却在不断上升，　2004 年还只有55000辆，2006 年预计将达到245000辆。

在这个快速增长的市场上，德国的汽车工业界却没有与时并进。如今，他们正在花大力气以期在这个市场中分一杯羹。目前，就在大众、奥迪以及保时捷与德国的配件供应商大陆公司（Continental）以及弗里得里希港的采埃孚（ZF）公司通力合作的时候，戴姆勒·克莱斯勒、宝马以及通用汽车公司也正在共同研发一种混合型汽车。而要达到成批生产的水平估计还得两到三年的时间。

昨天的技术

“之前这还只是人们的美好憧憬，并没考虑到销售问题。” 纽挺根汽车业研究所的施蒂芬·兰德介绍说，同时他也证实这种节能型车的销量还很少。他说：“德国的汽车制造商们的眼光还停留在昨天 。” 德国的汽车制造商们的强项首先是柴油发动机，而这种发动机在美国这个世界上最重要的汽车市场上却没有打开市场而占有一席之地。

“混合技术是一种非常重要的技术，绝不容忽视。”盖尔森基辛（Gelsenkirchen ） 高等专科学校的汽车业教授非迪南·杜登霍夫相信。当然，像戴姆勒·克莱斯勒这样的大公司试图打开柴油发动机在美国的市场，这本身绝没有错。 “20 年后将有两种主要发动机占据市场。一种是混合型发动机，一种是柴油发动机， 而后一种则是更经济的成套设备。而且，这种柴油发动机在长途行驶中比混和型发动机节油很多， 而混合型发动机的特点是汽车停止时引擎自动停止，汽车走行时也处于停止和起动的交替状态。

生态发动机燃料

继续改造柴油发动机的性能，是欧洲的工程师们工作的重点之一。戴姆勒·克莱斯勒公司的Adblue技术是一个含水尿素解决方案，通过在排放系统喷洒含水尿素将一氧化氮转变为无害的氮气和水；而宝马的发动机创新技术是将内燃机废气经过热交换器转换成能量源来驱动发动机，以此降低油耗。法国汽车康采恩标致－雪铁龙也在尝试一个组合方案：目前正在接受测试的雪铁龙C4　和标致307的样车内就装有一个1.6升的柴油发动机和一个电动机。

市场调研员杜登霍夫认为，布什总统梦想的混合乙醇发动机是不现实的。他说：“能够更新的发动机燃料，比如生态柴油以及乙醇，从长远看只能满足一小部分需求， 因为价格太贵。” 即便是被成功推广的生态发动机燃料也不过只占发动机燃料消费的5%以下。而混合乙醇动机技术并不是新技术： 早在70 年代中期石油危机期间当时的巴西军事执政团(Junta) 就大力推进过相应的项目。尽管在巴西有非常密集的很多国家望尘莫及的加油站网，直到今天也只有170 万辆汽车中的30 万辆汽车使用乙醇做为发动机燃料。　

氢在未来

“汽车工业必须紧锣密鼓的行动起来，发展更多可供选择的发动机。”　汽车业研究所的施蒂芬·兰德说。因为，那些能养的起昂贵汽车的顾客们随时有可能出于某种想象而选择别的东西。从长远的角度看，很多汽车制造商一直在研发的氢发动机将被普遍接受。因为，在采用燃料电池发动机，利用氢和氧将化学能转变为电能的过程中，绝不会生成有害物质。不过，生产氢需要消耗大量能源。　

杜登霍夫相信，氢发动机是面向未来的技术。他说：“由于费用昂贵，要做到大批量生产至少还需20到25年的时间。”　在这一点上，丰田汽车一直独领风骚：这家康采恩在环保车技术上投入大量研究经费，到2015年他们就想在市场上投放一种价格低于5 万美元的氢汽车。杜登霍夫说：“这应该是预料之中的事。因为到目前为止，丰田已将此事付诸实施。”

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